Проклятый престол

Михаэль отложил в сторону книгу и поднялся со своего места. В его движениях появилась напряженность, а на лице недоумение.

– Поверьте, если на нас кто-то донес, то это был точно не я, княжна, – произнес он мягко и успокаивающе. – Я, как и вы, не заинтересован в этих слухах. Отец будет вне себя от ярости, когда узнает, что я налаживаю с вами контакт после... после вашего поступка с нашими послами.

– Да откуда я могу знать, какие у вас могут быть цели? – Барбара была зла и не следила за тем, что за слова вырываются из ее уст.

– Вы, црейфлодерцы, всегда были лживыми и тщедушными! Вам ничего не стоит и сейчас мне лгать! Вы такой же, как и ваш отец!

Мягкая улыбка упала с лица Михаэля, и Барбара на миг пожалела о сказанных ею словах. Но это чувство быстро прошло, почему-то ей хотелось в этот момент ударить его побольнее. Это словно была месть за то, что ей пришлось вытерпеть при разговоре с Войцехом.

– Слава идет впереди вас, княжна, – только и ответил Михаэль мрачно. – Жестокость вы унаследовали от отца.

– Не вам говорить о жестокости отцов, – сказала Барбара, гордо вскинув подбородок. – На этом наше с вами общение ограничится лишь официальными встречами и не более того.

Она развернулась и гордо прошагала к двери – все еще разъяренная и преданная, – где ее догнали слова Михаэля, которыми он словно хотел еще раз проложить мост там, где Барбара создала обрыв.

– Я никому ни о чем не говорил, княжна. Я не виновен.

Но Барбара молча вышла. Она не знала, где сейчас спрятаться, ведь княжне казалось, что все знают о ее позоре.

Ей было стыдно за то, что ее оболгали. И еще больше она злилась, что доверилась не тому человеку. Она была не готова к этому, не готова к такой ответственности и пристальному вниманию к каждому ее шагу. Даже один вечер свободы обернулся для нее крахом.

Барбара решила успокоить себя в кабинете отца. К тому же ей хотелось вернуться к изучению бумаг, которые она нашла там. Но сделать ей этого не удалось, потому что в кабинете ее уже ожидал Якуб.

– Вы тоже решили меня отчитать? – устало произнесла Барбара, садясь в отцовское кресло.

– Нет, – ответил Якуб, поглаживая свою трость. – Я думаю, вы и сами понимаете, что вам нужно быть осторожней. Особенно с молодыми принцами.

– Безусловно.

– Я пришел для того, чтобы вернуться к недавнему разговору о вашем замужестве. В свете последних слухов, вам необходимо связать себя узами брака и не выставлять более Залеских в таком свете.