Проклятый престол

Рядом с Анной и Барбаре становилось легче, ведь она думала о других таких же потерянных детях, к которым была несправедлива жизнь и которым она обязательно поможет. Величие начинается с малого. Смерть Казимежа останется непоправимой ошибкой в жизни Барбары, но княгиня не позволит этому остановить ее на пути совершенствования.

Барбара и забыла, когда в последний раз была в саду. Тишина и единение были неизменными атрибутами этого места, в то время как сам замок был подобен улью с вечно спешащими куда-то слугами, советниками и дворянами.

Высаженные вдоль дорожек цветы радовали глаз, а кроны деревьев скрывали от солнца и любопытных глаз. Здесь пахло свежестью и свободой.

Едва тронутые желтизной листья на деревьях напомнили о том, что долгое лето заканчивалось и что впереди была лютая зима. Барбара хотела отвлечься от государственных мыслей здесь, но даже листва смогла ей напомнить о том, что зимой ее народу придется тяжко из-за неурожая и дождливого лета.

– Это чудесное место, княгиня, – сказала Анна.

– Оно отличается от всего, что я видела в замке.

– Когда-то в детстве мы с Мечиславом играли в этом саду в прятки, – вспомнилось Барбаре. – Он так огромен, что искать здесь кого-то было сущим наказанием и мы всегда спорили, кто же будет прятаться, а кто искать.

Барбара снова улыбнулась и присела на лавку под одним из деревьев. Анна последовала ее примеру. Они болтали о всякой ерунде, словно не существовало ничего, кроме этого места и Барбара не княгиня, а всего лишь старшая сестра Анны.

Не было титулов, не было проблем. Барбара была сама собой. Той, кто был в Хэксенштадте, и кто исчез, когда умер ее отец.

– О чем ты мечтаешь, Анна? – неожиданно спросила Барбара.

Девочка удивись и засмущалась одновременно, ведь раньше никто не проявлял по отношению к ней столько интереса и заботы.

– Я… Я бы хотела научиться писать и читать, – отведя взгляд ответила Анна, – чтобы, когда я вырасту, я могла путешествовать по нашей стране и учить грамоте всех детей, которые остались одни.

Чтобы больше никто не чувствовал себя одиноким.

– Это очень хорошая мечта, – ответила Барбара, потрепав волосы Анны на макушке. – Я обязательно найду кого-нибудь, кто научит тебя писать и читать.

Девочка засияла и поблагодарила княгиню, и Барбара была счастлива видеть ее улыбку. К сожалению, здесь нельзя было остаться. Время неумолимо мчалось вперед и вскоре Барбаре нужно было выступить перед народом, успокоить его.