Магическая стажировка. Любовь ювелирной огранки

Девица носила капюшон, и когда Пелагея на нее налетела, капюшон откинулся, явив взору замечательные во всех отношениях ушки. Заостренные кверху, бархатистые на ощупь, они наверняка слышали в сто раз лучше, чем человеческие.

— Ой, простите! — засмотревшись на уши, спохватилась Пелагея и бросилась собирать учебники.

— Новенькая? — ничуть не смутилась та. Она присела на корточки, чтобы помочь, и улыбнулась — тепло, по-доброму. — Желаю удачи на экзаменах! Говорят, тем, кто в меня врезался, целый год сопутствует удача, — добавила она и, хихикнув, набросила капюшон на голову.

Перед тем как откланяться, могучий эльф Гарди передал Пелагее ключ от метадома вместе с краткой инструкцией: ее метадом — один из белых холмиков в лагере рядом с корпусом ОУЧ. Тот, что под номером тринадцать. Тринадцатый. Невезучее число. Понять бы еще, мироздание так издевается или милостиво намекает?

Она вышла из дворца и опасливо покосилась на снежных барсов. Надо же, голубоглазые! Они сидели неподвижно, как часовые на постах. Из вооружения — острые зубы, мощные когтистые лапы и величественная красота, сражающая наповал.

— Братцы, вы же меня не съедите, правда? Я сама, если честно, ужасно хочу есть...

Снаружи мела блестящая, праздничная метель. Снежинки в свете факелов сыпались, точно бисер, и кололи щёки. Мороз крепчал. У Пелагеи, несмотря на защитное действие перстня, начал подмерзать кончик носа. Так что она укуталась в термоплащ и поскорее побежала в лагерь.

Из верхушки центрального шатра (того, что покрыт шкурами неведомых зверей) струился ароматный дымок.

"Шашлыки", — смекнула Пелагея и облизнулась. Может, в шатре — общая столовая? Хорошо, если так.

В мозгу тотчас созрел план действий: отыскать метадом — это раз, сгрузить учебники — это два. И бегом в столовую. Живот немилосердно сводило от голода.

Тринадцатый метадом посреди метели отыскался на удивление быстро. Пелагея отперла дверь ключом, который дал Гарди, заскочила внутрь, да так и застыла, как вкопанная. На неё, как на невидаль какую, таращился фантом.

Никаких особых предубеждений относительно призраков у Пелагеи не имелось. Она бы с радостью завела знакомство с одним из них. Но в родном лесу шансы отыскать более-менее полноценный призрак были, прямо скажем, призрачные.

— Как ты сюда попала?! — воскликнул фантом, совершенно сбитый с толку.