Магическая стажировка. Любовь ювелирной огранки

Одна из них извернулась и впилась клыками в затылок Обычной Женщины.

Поскольку Женщина была обычной, она ничего не увидела и не почувствовала. От кого так яростно отстреливается Джета Га? Почему Ли Тэ Ри замер, как изваяние, с глазами, потемневшими от страха?

Она спускалась с дирижабля в "мыльном пузыре" и недоумевала. Расспросить эльфа у нее не хватало духу — он был бледен и испуган. И смотрел на нее с таким состраданием, что она чуть было сама себя жалеть не начала. Справлялся о самочувствии. Интересовался, не болит ли где.

Обычная Женщина отмахивалась и говорила, что с ней всё в порядке.

На следующий день у нее заболела душа.

Будучи в прекрасной физической форме, возлюбленная Ли Тэ Ри отказывалась даже встать с кровати. Она не хотела есть. Ее донимала смертельная тоска. И если раньше она радовалась буквально каждой мелочи, то теперь ее не радовало совсем ничего.

Она худела не по дням, а по часам. Вокруг нее разрасталась серость. Неосязаемая — зато весьма ощутимая. Отталкивающая.

Ли Тэ Ри сходил с ума от бессилия.

А потом Обычной Женщины просто не стало. Она растаяла, как снег. И когда Ли Тэ Ри утром вошел в ее комнату, на кровати, под одеялом, лежала лишь ночная сорочка. Еще хранившая ее тепло.

Проклятые черные дыры.

Проклятая Джета с ее идиотскими амбициями!

Она еще заплатит ему по счетам.

— Это вы, эльфы, живете вечно. А она все равно бы умерла. Лет эдак через пятьдесят, — опрометчиво заявила она, когда Ли Тэ Ри встретился с ней на равнине.

— Инопланетянка?

— Фу, как грубо! Шовинист? Я, между прочим, ее защитить пыталась. Кто виноват, что ты ее не уберег?

Возразить эльфу было нечего. Но и от сотрудничества он отказался.

Извлекать энергию из черных дыр? Безумный, опасный проект. Надо бы еще подумать, как сравнять станцию АРГХ с землей.

Лично у Ли Тэ Ри энергии на это не было.

Друзья перестали его узнавать. Он осунулся, отощал и ходил, как потерянный. А в один прекрасный день подсел на азартные игры.

Он проводил за играми сутки напролет, делал ставки, бился об заклад. Его преследовали сокрушительные победы, он получил прозвище "Везунчик" и был записан в книгу рекордов.

Только спустя несколько лет удача решила продемонстрировать ему лопатки: он проспорил. Теперь ему надо было украсть у какой-нибудь феи ее драгоценность.