Защитник. Когда любовь не выбирают

А ведь посмотреть было на что!

Чего только стоит сад, который я увидела, проходя мимо широкого и высоченного, доходящего до самого потолка, окна. Не раздумывая ни мгновения я поспешила туда, где росли удивительной формы деревья и кустарники с маленькими разноцветными цветочками, скомпонованные таким образом, что с высоты второго этажа можно было наблюдать потрясающую картину: двух белых лебедей в центре розового моря в форме сердца. Это было просто завораживающе. Мне не терпелось рассмотреть эту красоту поближе.

И вот надо же было такому случиться, что именно в тот момент, когда я ходила мимо кустарников, вдыхая тонкий аромат их цветов, и удивляясь мастерству садовников, меня подловил один из советников. А может и специально поджидал.

Это был самый молодой из всех присутствующих тогда мужчин. Имени его я не запомнила, но вот взгляд, которым он одаривал меня на обеде, и которым смотрел сейчас – не понравился. Так смотрят на пойманную добычу, которая уже точно никуда не денется. И вот пятой точкой чувствую, что встреча с ним ничего хорошего не сулит.

Так и оказалось.

После всех церемоний приветствий и напоминаний имён: советника звали Кроус Фонвальд, из знаменитой семьи Фонвальдов – дальних родственников короля, состоящих в королевском совете на протяжении нескольких десятилетий и столько же лет служащих на благо короля и страны, о чём мне сообщили с немым укором – меня поставили в известность, что моё «явление народу» произойдёт уже завтра.

На моё восклицание «как, уже?!», ответили совершенно спокойно:

- Вас предупреждали, что церемония представления состоится через два дня, а они истекают завтра.

Народ требует свою принцессу.

Вот же, Тьма! Со всеми этими хлопотами и проверками на Кристалле Истины я совсем забыла об этом не самом приятном моменте.

И пока я, оглушённая новостью, размышляла, что же мне предстоит, Фонвальд во всех красках расписывал, что меня ждёт.

Во-первых, мне предстоит тур по столице в королевском открытом экипаже, где я должна буду всем улыбаться и махать ручкой.

После круга почёта – во время которого, надеюсь, меня не прибьют недруги, всё ещё расхаживающие на свободе, - я должна выступить на центральной площади с проникновенной речью о своём тяжёлом детстве, потери матери и о том, как пряталась от заговорщиков. В конце мне следует сказать что-то вдохновляющее, вроде: «теперь я с вами! И всё у нас будет хорошо!», ну и напоследок будет бал для высших аристократов, где мне следует сверкать ярче алмазов.