Когти Соловья

В возникшей суматохе Зорка скрылась. Филин не стал посылать за ней погоню, зато остальные Рыси полностью определились со своим статусом. Никакие они не гости — настоящие пленники.

Деревня Медведей была больше рысьей раза в четыре. А сам клан считался одним из самых больших и богатых. Территория их выходила к морю, среди отвесных скал и рифов имелась даже одна небольшая бухта и относительно удобный спуск к ней. Так что кроме обычной для горцев охоты Медведи ещё и рыбу ловили. А потом продавали её, солёную и высушенную до состояния доски, соседям.

Сейчас лезть в море не хотелось совершенно, но выбора ему не оставили. Не зря ходили слухи про Филина, что он к старости умом тронулся. Только ненормальный захочет поймать себе морскую лошадку и использовать для этой цели пожирателя магии. Соловей тоже слышал сказки о великих волшебниках, сумевших укротить морское чудовище, но сам-то он ни разу не волшебник! А зубастая тварь — порождение стихии, а не человеческой магии, вряд ли он сумеет подавить её силу.

Но доводы разума на старика не действовали. Или Соловей добудет ему лошадку, или молодые Рыси пойдут ей на корм. За два дня пути до деревни, Филин ему все уши своей лошадкой прожужжал — ни у кого такой нет, а у него будет.

«Не будет!», — хотелось выкрикнуть Соловью. И он бы так и сделал, если б был один. Но допустить, чтоб из-за него погибли остальные, он не мог.

Сейчас Тай, Лил и Рин связанные и беспомощные ждали его на берегу. В компании безумного старика и его охраны. А сам Соловей бродил по колено в воде, ждал лошадку. По словам Филина, тварь второй месяц подряд появлялась ночью или на рассвете, утащила уже нескольких человек — кто по глупости подошёл, а кто и поймать пытался. С чего старик взял, что лошадка покорится, если надеть на неё уздечку, для Соловья осталось загадкой, но сам он безоружный и с уздечкой в руках чувствовал себя полным идиотом.

Когда лошадка всё-таки появилась — соткалась из брызг и потянулась навстречу с самым доверчивым видом, к этому чувству примешался страх. Соловей попятился, короткий вскрик за спиной заставил его обернуться. Филин сверкал глазами и чуть не подпрыгивал на месте от нетерпения при виде вожделенной добычи. А ещё он держал нож у горла Лила, и тонкая струйка крови от пореза стекала по голой коже.

Чёрный конь почуял кровь.