Охота на инфанту

Ник чудом успел отпустить свою марионетку и отпрыгнуть в сторону, чтобы дыхание Смерти не коснулось его рук. Секундой позже теневик рухнул на землю высохшей мумией, а Эфрейн с огнем в руке уже навис над Керро.

- Говори!

Николасу хватило храбрости ответить на разъяренный взгляд Правителя. В этих глазах, исполненных злобы, перквизитор не смог узнать беззаботного и деликатного юношу, который всегда с легкостью улаживал конфликты между своим отцом-самодуром и зазнавшимися стариками из Совета. В этих глазах было то же самое, что и во взгляде Дженнифер, когда она переставала быть сама собой – настоящая Тьма.

- Я не знаю, - сдавшись, выдохнул Ник. – Мы пришли сюда вместе… Сомневались, живы ли вы, так как эти наемники были повсюду. Дженнифер отказывалась верить, что ее брат мог пустить их в замок.

На этих словах желваки на лице Эйдена чуть дернулись, но в остальном Эфрейн не выказывал никаких эмоций, пока Керро не продолжил.

- Да, она призвала всех этих зомби, нам удалось проникнуть во двор замка. Я рванул вперед, расчищая путь, а Джен осталась у ворот.

- У ворот! – тут же вспылил Правитель, оборачиваясь к наемникам. – Вы что, оглохли? Обыщите стены и весь двор! Немедленно!

Пока внимание Эйдена было занято приказами, Ник сразу начал оглядываться, словно надеялся, что за сторожкой возле ворот, за садовым домиком или купольным строением консистория Совета обязательно заметит прячущуюся фигурку с взъерошенными волосами. Но Дженнифер как будто и вовсе не приходила с ним сюда.

- Ты не справился, перквизитор! У тебя была задача привести ее ко мне! Но ты упустил ее в самый последний момент!

Как только все, кто недавно угрожал Керро расправой, разбежались исполнять приказ Правителя, Ник остался наедине с Эйденом, который не переставал сверлить его уничтожающим взглядом.

- Прошу простить меня, - признание своей оплошности Николасу давалось непросто, он уже перестал понимать, кому должен хранить верность, а кому нет. – Я привел ее в замок, к вам, а потом…

- А что если ее кто-то похитил? – тут же перебил его Эйден, и казалось, впервые беспокоился о сестре.

- Поверьте, ваша сестра, может, и способна на глупости, но за себя будет стоять до последнего, - Керро попытался улыбнуться, ведь до этого он даже и не допускал мысли, что Джен могла быть сейчас где-то еще, кроме замка.