Хозяйка "Логова"

Почему?

- Он мертв, - сообщила я, вызвав у нелюдей кривые ухмылки, - ну или пропал, потерялся. Да какая разница! Главное другое.

Что другое они слушать не стали, переглянулись и поднялись, а я и не собиралась рассказывать. Краем уха уловила Тимкин кашель и, прихватив растирку и питье, ринулась на помощь. Пока, возилась с хрипящим братцем, то и дело бросала взгляд на Торопа, смирно лежащего на второй койке. Он давно проснулся и, как всегда первым делом разрабатывал кисть, возвращая чувствительность вечно немеющей правой руке.

- Тора, они нас выставили до того как уснули, но я был уверен, что ты успеешь сбежать.

- Я тоже.

- Так почему задержалась? - говорил он тихо, почти скрывая скрип голоса. – Неужели из-за Гайны.

- Из-за нее, - я всегда удивлялась проницательности бывшего вояки, и мало что могла укрыть от него. Потому и говорила прямо, без утайки: - Плащ ее увидела и добрых двадцать минут искала глупую.

- Нашла.

- Да. В гостевых покоях, четвертая дверь справа.

- Лазила по сундукам? – нахмурился Тим, предположив самый большой, по его мнению, грех помощницы. В свои десять он других пороков еще не предполагал.

- Действительно лазила, - кивнула я. – А в сундуке была… защита очень сильная, так что «Логово» лишилось гостевых покоев, а Гайна всех своих волос.

- Так ей и надо, - подвел итог малец и широко зевнул.

- Закрыта. И в ближайшие полгода вход туда воспрещен.

- Почему?

- Потом расскажу, - пообещала я, уже точно зная, что наплету ему страшную сказку о злом черном лорде и долге, который живому отдать не под силу. Уж лучше испуг в шесть месяцев длинной, чем мальчишеский интерес и смерть; быстрая, если повезет. Я уложила зевающего, но все еще прислушивающегося к разговору Тимку, укрыла его одеялом и, потрепав по макушке.

- Поспи еще немного, а потом я завтрак принесу.

Дождалась тихого сопения от братца и пересела с растиранием к бывшему вояке. Попросила оголить спину и грудь, а он с места не сдвинулся, продолжил допрос:

- Вернулась почему?

- Суо обманул.

- Проклятый искусник мрака! - процедил он сквозь зубы, с точностью определив одаренного в старике. Уверена, мой названный отец вычислил мага, как только увидел тарийский отряд небритых и немытых. И как всегда промолчал ради нашего с Тимкой спокойствия.