Жена дроу. Кн. 2

Над огнем висел на треножнике огромный закопченный котел, в котором булькало густое варево, издававшее неприятный запах, пропитавший собой все вокруг. Впрочем, к нему, вполне, можно было притерпеться. Полки в единственной стенной нише, были уставлены бутылями, баночками и растрепанными книгами в деревянных переплетах, застегнутые кожаными ремешками. У противоположной стены стоял стол с остатками скудной трапезы: кружки вина и сухари на тарелке. За столом, приткнулся к стене топчан, накрытый тонким одеялом, поверх которого была брошена комковатая подушка.

Как только дверь за ними захлопнулась, незнакомец кинулся к котлу, схватил деревянный черпак, и принялся быстро размешивать варево, стараясь поднять со дна осевшую там гущу. Тщательно перемешав его, он вынул черпак, подержав немного на весу, давая зеленым вязким каплям упасть в варево, после чего аккуратно пристроил котел на плоский камень и только тогда, выпрямившись, откинул с лица капюшон.

- Не досадуйте на меня, госпожа, что я решился отдалить отдых в котором вы столь нуждаетесь.

Поверьте, этого потребовала безвыходность нашего положения.

- Не нужно извинятся, почтенный Хеннелоре, я сама, только что просила слугу провести меня к вам. Но он боится. Говорит, что вы можете превратить его в лягушку или мышь, если он сделает это без спросу.

- Я не занимаюсь подобными пустяками, - отмахнулся маг. - А сказал так потому, что бы подобные ему и даме Эстес не совали нос в мой подвал. И сейчас вы поймете почему я не смог говорить за столом об истинной причине по которой залучил вас в Шед.

- Мы сделаем все, чтобы помочь вам.

- Великий Мэяд! - всплеснул руками маг. - Речь идет не о всей вашей компании, а только о тебе, госпожа.

- Обо мне?! Может вы меня с кем-то перепутали.

- Кто?! Я? - оскорбился маг. - Ничего подобного... - он вдруг замолчал, оборвав себя на полуслове и вытянув голову в сторону двери, напряженно прислушался к чему-то.

- Скорей! - сорвался он с места, подбегая к ни чем не заставленной стене, стукнув по одному из ее кирпичей.

- Нельзя, чтобы он вас здесь увидел...

Часть кирпичной кладки, сдвинулась, приоткрыв низкий мрачный проем. Маг замахал руками, показывая, чтобы она быстрей пряталась в открывшийся тайник. Не утерпев, он схватил замешкавшуюся Нику, не понимающую, что происходит, за руку и втолкнул в тесную темноту, нажав, скрытый кирпичом, рычаг. Потайная дверь, со скрежетом задвинулась и стена приняла свой первоначальный вид.