До нескорого, она же

Я двинулась за ней.

На мой последний вопрос Янтарная не ответила, вместо этого поинтересовалась:

— А ты знаешь, где мы находимся?

— В твоем замке?

Алина рассмеялась.

— Мне нравится такое название. Но вообще это загородный дом, расположенный в Бельгии. Здорово, правда? Тебе нравится Бельгия?

Я удивленно посмотрела на тетю. Бельгия? Вот как надо совершать поездки за границу, не оплачивая визу и билет на самолет.

— Здесь очень вкусный шоколад, — продолжала она, — и очень красивая осень. Ее называют розовой.

Я кивнула.

Тетя довольно взмахнула рукой и продолжила:

— Ближайший город здесь в часе езды. Так что, можно сказать, я веду уединенную жизнь. Конечно, такое удовольствие обходится недешево, но, по-моему, оно того стоит.

— Возможно, — отозвалась я.

— Тебе ведь здесь нравится? — уточнила тетя.

Я неопределенно качнула головой.

Мы прошлись по первому этажу и остановились напротив той самой бальной залы, которая когда-то так привлекла мое внимание.

— Ты следила за мной все время, пока мы были здесь? — спросила я, глядя внутрь.

— Нет, вовсе нет, — Алина помотала головой. — Ведь мне было нужно наблюдать также за твоими спутниками, чтобы они не натворили того, чего не нужно. Я видела, как ты здесь остановилась, но потом переключилась на них.

Я не знала, говорит ли тетя правду или пытается меня обмануть, но не стала ничего выпытывать. Вместо этого вошла внутрь залы и коснулась ее гладких стен.

— Завораживающее место, — призналась тихо.

— Мне тоже очень нравится здесь находиться.

Янтарная стояла чуть в отдалении, не приближаясь ко мне, и тогда я все же решила задать вопрос, так сильно меня мучающий:

— Так зачем же я тебе нужна?

Я повернулась в ее сторону и посмотрела на тетю со всем вниманием.

— Не веришь в семейные узы? — спросила она просто. — В то, что я хочу быть рядом с племянницей?

— Семнадцать лет ты не была рядом со мной, хотя знала о моем существовании, — заметила я, как мне показалось, справедливо.

— Ты все поймешь, — повторила она в который раз, — ты все поймешь, как только узнаешь меня лучше.

Я покинула залу, и мы последовали дальше, туда, где я ещё не была. Но ничего принципиально нового я там не обнаружила: те же стены, закрытые двери и оранжевое сияние.

Через несколько минут Янтарная предложила:

— Ты не расскажешь мне о белом, что попал в тот портал? — она пытливо посмотрела на меня.