Принять свою судьбу

А теперь, вытри-ка свои прекрасные глаза, и при мне больше не плачь — ты не девочка! — с этими словами король, с нежностью, резко противоречащей его тону, обнял новоявленного принца, и, пожелав ему скорейшего выздоровления, распрощался.

Глава 13. Легендарная династия

Её величество королева Гемма встревоженно ожидала короля в его апартаментах.

— Как себя чувствует Эльстед? — спросила она тут же, как только его величество появился на пороге.

— У моего сына железный организм. Он, безусловно, скоро выздоровеет, —ответил Тайрон немного отчуждённо.

— Могу я его навестить?

— Пока не стоит.

Король упорно избегал смотреть на свою жену.

— Ваше величество, я...

— Не оправдывайтесь, — устало сказал Тайрон. — Мой ребёнок едва не погиб... Зачем вам всё это было нужно, королева, зачем?

— Тайрон!..

— Только не говорите мне, что любите его! — перебил Гемму король. — Это всего лишь слова! Вы... слишком бездушны для того, чтобы любить!

— А вы?! — возмущённо воскликнула королева.

— Да... правда... — упавшим голосом мрачно ответил Тайрон на этот выпад. — Я упрекаю вас напрасно — мы стоим друг друга: оба — мертвее мёртвого...

С этими словами король отошёл к окну, где, прижавшись лбом к стеклу, долго смотрел куда-то вдаль...

Повисла тяжёлая пауза.

Наконец Тайрон обернулся:

— Впрочем, у меня есть одно оправдание, Гемма, — я любил вас... Но, натыкался лишь на пустоту и холод... Вы равнодушны ко мне.

— Как же могло быть иначе, ваше величество, — грустно возразила королева.

Король посмотрел на её величество так, словно видел в первый раз, потом стремительно подошёл к ней и обнял, заглядывая в глаза:

— Милая, — его голос, казалось, шёл прямо из сердца. — Неужели вы не видите, как я вас люблю?! Может быть, государственные дела иногда и встают между нами.

— Иногда! — горько воскликнула королева.

— Но это неизбежно! Я не принадлежу сам себе...

— Вы — король, — спокойно подтвердила Гемма. — Я знаю.

— Когда дело касается вас, я — только человек... который вас любит, к сожалению, безответно...

— Король, вы никогда меня не понимали и не пытались понять... В глубине души мы с вами просто чужие друг другу, вот в чём дело...

— А с Эльстедом было иначе? — холодно спросил Тайрон.