Вечная оборона

Места было не так много, чтобы делать это незаметно, хотя плохое освещение до какого-то времени скрывало от меня как на самом деле выглядит ощущаемая угроза. Никто не задавал вопросов, даже между собой не разговаривали, просто в какой-то момент был сделан резкий выпад и окружающее смазалось в хаотичном движении. Один обхватил меня сзади, прижав руки к туловищу, второй сделал шаг навстречу, намереваясь схватить за ноги. Я успела оттолкнуться от земли и впечатать сапог в голову склонившегося оборванца. Державший меня покачнулся и сделал шаг назад, но хватки не ослабил.

Я брыкалась и пыталась вывернуться, но всё было безуспешно, пока мне не удалось оказаться достаточно близко к земле, чтобы снова хорошенько оттолкнуться. На этот раз прыжок был направлен назад и его мощности хватило, чтобы впечатать противника в стену, удар не был сильным, но хватка чуть ослабла. Я услышала противный чавк над ухом, а вслед за ним хриплый выдох и держащие меня руки стали сплывать вслед за падающим телом. Вирад схватил меня за руку и оттащил от трупа, из глазницы которого торчал нож. - Вы ж могли в меня попасть! - Но не попал же. - спокойно ответил учитель. Маячащих теней больше не было, все лежали вповалку поперёк подворотни. Пока я дёргалась в стальных объятиях одного, учитель разделался с остальными пятью. Или семью, не разглядеть. Едва притупившееся чувство опасности вновь затопило мою голову, чётко указывая направление, но предупредить Вирада я не успела. Да и учитель, будто чуя неладное, дернулся сторону. В воздухе свистнул арбалетный болт и угодил ему под рёбра. Стой он там где стоял, то этот заряд торчал бы во мне. Опять кто-то стреляет в спину, опять черное, кустарное оперение, опять темная подворотня, но здесь не Вирийня, в десяти метрах от нас пол города гуляет и веселится! Учитель стал оседать, утаскивая меня вниз тяжестью своего тела. Это спасло меня от второй стрелы, пролетевшей прямо над ухом. Трёхзарядных арбалетов не существует, значит, у меня есть несколько минут, пока неизвестный перезаряжает оружие. Можно было бы ударить сырой силой, но этот способ хорош для удара по площадям, а не против одного - где-то в этом каменном лабиринте Марк, не хочется его спалить заодно с остальными. Я знала в какую сторону смотреть, но если стрелок стоит в тени, то у меня мало шансов. Мне повезло даже больше, чем я могла мечтать: стрелявший не думал прятаться. Он шёл в мою сторону, держа разряженный арбалет в одной руке и заряженный в другой.