Вечная оборона

Город, несмотря на холод и пронизывающий ветер с моря, был полон людей, экипажей, стражи, воришек - впрочем, как всегда. Я поймала себя на мысли, что город, наблюдаемый из кареты несколько отличался от того, который я видела изучая его пешком. Мы вышли под огромной розовой вывеской с золотыми буквами. Перед нами из мастерской вышла пара молодых женщин, в коротких курточках с меховой отделкой и длинных шерстяных юбках цвета гнилого яблока, края которых подметали улицу. Я, конечно, уже могла оценить, что дамы были одеты по последнему модному слову, но выглядеть так же мне не хотелось.

Тем не менее, мы вошли в мастерскую.

Внутри было очень тепло и душно. Стеклянные журнальные столики на едва заметных тонких ножках, низкие глубокие кресла с яркой цветастой обивкой, белые стены с золотой отделкой и яркий свет настенных бра, тоже золотых, конечно. В прямом смысле, обстановка ослепляла. Вокруг одного из столиков сидела пожилая матрона в компании двух молодых девчонок и листала журнал. Она с улыбкой кивнула Мьелину, абсолютно не глядя с кем он идёт, будто я предмет мебели.

Это показалось странным, но только до тех пор, пока не вышла хозяйка.

- Марк, дорогой! - с улыбкой приветствовала его маленькая худая женщина в годах. Она была одета в такою же шерстяную юбку, какую я видела минутой раньше и такой же жилет, щедро отделанный мехом. Как ей не жарко оставалось загадкой. - Твой заказ ещё не готов, что тебя привело?

- Здравствуй, дорогая, я по делу…

- Прости, милый, - она быстро положила свою ладонь на руку Мьелина, призывая его сделать паузу, и глядя на меня в упор, жёстко сказала.

- Вход для слуг с обратной стороны здания, вы что, первый день?!Не то чтобы я была сильно удивлена такому обращению, но тем не менее, резкость и пренебрежение портнихи забили моё остроумие и вместо едкого ответа получилось только сохранить невозмутимость:

- Я не прислуга. - Тогда вынуждена вас огорчить, мои услуги вам явно не по карману, обратитесь в мастерскую попроще. - с царственным снисхождением было приказано мне и уже обращаясь к Мьелину.

- Да, дорогой, что ты хотел? - Джо… Но теперь уже я положила руку на плечо Мьелина и, стараясь говорить с теми же интонациями, что и портниха, не дала ему промямлить объяснения.

- Марк, дорогой, кажется, здесь шьют для императора, нам здесь не место. - и уже нормальным голосом добавила так, чтобы меня было слышно всем присутствующим. - Ты слишком поспешил назвать эту женщину лучшей портнихой.