Увидеть Мензоберранзан и умереть Кн.1

- Лорд Дорган сказал, что ты очень храбр. Поэтому хочу поощрить тебя за твою верную службу.

- Я готов умереть ради Ллос и Дома де Наль, моя госпожа.

- Я не хочу, чтобы ты умирал. Я хочу, чтобы ты жил и продолжал служить мне. Прими и выпей этот кубок до дна.

- Пощадите, госпожа, - посеревшими губами прошептал воин, умоляюще глядя ей в лицо, покорно принимая из ее рук кубок.

Дроу были устроены так, что кроме подвоха и коварства не ожидали от других ничего. Нике было жаль его, но другого выхода не было.

- Не бойся, пей, ну.

Он обвел покои тем тоскливым взглядом, которым в последний раз смотрит на мир приговоренный, взошедший на эшафот, и одним махом выпил кубок до дна. Какое-то время воин сидел, напряженно выпрямившись и глядя перед собой, пока его голова со стуком не откинулась на спинку стула.

- Это точно был не яд? - Ника испуганно приложила ладонь к широкой груди дроу, заглядывая ему в лицо.

- Можете быть в этом уверены, моя владычица, - заверил ее Клопси.

Сердце воина билось глухо, размеренно, а дыхание оставалось ровным и глубоким, и Ника успокоилась.

- Ну, хорошо. Теперь можно отправляться к Громфу. Думаю за то время, что я "развлекаюсь" с этим громилой, меня никто не побеспокоит. Ты как, готов?

- Следуйте за мной, моя владычица. Только прихватите с собою жезл, чтобы призвать диск и защитить себя.

Ника растерянно огляделась: где она должна искать этот жезл? Клопси звонко хлопнул себя ладошкой по лбу, подбежал к одному из сундуков, кряхтя, откинул его крышку и достал из него тонкую палочку молочно-белого цвета.

Хрупкая на вид, она имела на конце крупный, блеснувший яркой россыпью алмаз. Это и был жезл, без которого не следовало выходить в одиночку на улицы Мензоберранзана.

Клопси повозился над одной из тех затейливых завитушек, которыми был украшен туалетный столик, и большое зеркало из полированного серебра с которого отдернули гобелен, сдвинулось, открывая зияющую в стене дыру из которой пахнуло могильной сыростью.

Обернувшись на Нику, Клопси храбро шагнул вперед, и его тут же поглотила непроницаемая тьма. Ника неуверенно вошла за ним в плотную мглу тайного хода, но вовремя вспомнила о своей способности видеть в темноте. Зажмурившись, и открыв глаза, она перестроила зрение.

- Моя владычица, посветите мне, ибо бедный Клопси не может видеть в темноте, как благородные дроу, - раздался из тьмы его тоненький жалобный голосок.

Ника пошла на голос.