Улицы разбитых артефактов. Бал скелетов

— Скажем так, оживить наши чувства. Но мы… Право слово, даже не знаю, как это сказать-то…

— Не волнуйтесь вы так, — отечески посоветовал ему мужчина. — Поверьте, мое заведение свято чтит тайны клиентов. Никто и никогда не узнает, что вы были здесь. Итак, чего вы желаете?

— Ну я даже не знаю… — Фарлей робко переступил с ноги на ногу, и мне стало смешно.

Знал бы этот мужчина, который наблюдал за ним с плохо скрытой усмешкой на губах, с кем он на самом деле общается! Полагаю, тогда бы уже ему пришлось краснеть, бледнеть и запинаться.

— Может быть, вы нам что-нибудь порекомендуете? — нерешительно попросил Фарлей и исподлобья быстро посмотрел на мужчину. — Просто мы в первый раз… Что-нибудь на ваш вкус.

— Боюсь, мой вкус вам придется не по нраву, — вежливо проговорил хозяин лавки.

И было в его тоне что-то такое, от чего я невольно вздрогнула. Едва уловимый холодок. Но почему-то почудилось, будто рядом зарычал дикий зверь, готовый к нападению.

Рука Фарлея, которая по-прежнему лежала на моей талии, ощутимо потяжелела.

Но сам блондин не повел и бровью, по-прежнему старательно изображая растерянность и смущение.

— Но для пары я могу предложить этот альбом, — невозмутимо произнес мужчина, нагнулся и достал из-под стойки толстый альбом в красивом кожаном переплете с золотым тиснением. Заговорщицки подмигнул Фарлею и, понизив голос, пообещал: — Поверьте, вы оцените содержимое по достоинству.

— Не сомневаюсь в этом, — ответил ему Фарлей.

Правда, теперь его тон стал прежним, и блондин решительно вскинул голову, в упор глядя на мужчину.

Тот явно почувствовал перемену, произошедшую в визитере. Высоко поднял кустистые седые брови.

— Меня зовут Фарлей Икстон, — процедил Фарлей, не отводя внимательного взгляда от слегка побледневшего хозяина лавки. — Я королевский дознаватель, которому доверено расследовать убийство графа Грегора Ириера. Полагаю, вы знакомо название отдела городской полиции по надзору за незаконным использованием магии, который я возглавляю.

— Господин Икстон, — прошелестел мужчина, переменившись в лице.

— Ну конечно. Конечно, я весьма наслышан о вас. Но я не понимаю, чем мое скромное заведение привлекло внимание такого человека, как вы. Я исправно плачу налоги в казну Лейтона. И, поверьте, не имею никакого отношения к магии. — Позволил себе краткую усмешку и добавил: — Как я могу незаконно ее использовать, если вообще не обладаю способностями к искусству невидимого?

Фарлей наконец-то перестал меня обнимать. Шагнул к стойке, глядя на альбом.