Улицы разбитых артефактов. Бал скелетов

Я жду эту парочку в своем кабинете через… — покосился на настенные часы, неумолимо отсчитывающие секунды, и с тяжким вздохом завершил: — Я жду их через час.

— Тогда в чем состоит моя задача? — недоуменно спросил Ричард. — Или мне присутствовать при этом разговоре? Но, честное слово, не вижу в этом нужды. Я не сомневаюсь в вашем таланте разговорить собеседника. — Кашлянул и негромко добавил: — По собственному опыту сужу.

По губам Фарлея промелькнула слабая усмешка. Он явно оценил неожиданный комплимент со стороны Ричарда, обычно настроенного по отношению к нему резко отрицательно.

— Я постараюсь задержать родственников покойного у себя, — проговорил Фарлей. — А вам предлагаю в это время сделать визит вежливости в его дом. Вы одного с ним знатного происхождения, тоже присутствовали вчера на бале. Никого не удивит, если вы решите выразить свои соболезнования. Просто придете немного не вовремя.

— И? — вопросительно протянул Ричард, все еще не в силах уловить, куда клонит Фарлей. — Я должен обыскать его дом, что ли? Боюсь, меня слуги тотчас же вышвырнут прочь.

Фарлей красноречиво посмотрел на меня, словно безмолвно насмехаясь над умственными способностями моего старшего компаньона и владельца сыскного агентства.

— Вот именно, Ричард, — поторопилась я тому на выручку. — Слуги. Тебя вряд ли посмеют сразу же выставить прочь. Скорее, предложат немного подождать хозяев дома. Подадут вина и закусок. Используй это для того, чтобы разговорить кого-нибудь из слуг.

— Агата абсолютно права, — подтвердил Фарлей. — Слуги любят обсуждать хозяев. Полагаю, вам не составит особого труда разговорить кого-нибудь из них.

— Ясно, — буркнул Ричард, явно не испытывая особого воодушевления от полученного задания.

— А что делать мне? — подал голос Орландо.

— А ты присмотришь за Агатой, — непреклонно заявил Фарлей. — Брать ее в отдел я не хочу. Но и одну ее оставлять не стоит. А то знаю я ее способности влипать в неприятности на пустом месте.

— И ничего я никуда не влипаю, — обиженно заявила я. — Оно само как-то.

Фарлей улыбнулся, позабавленный моим неловким оправданием. Покачал головой и встал, видимо, сочтя разговор завершенным.

— Но я тоже хочу принести пользу, — заявила я.