Улицы разбитых артефактов. Бал скелетов

Он собирается напасть на него в тот момент, когда дознаватель наиболее уязвим. Но я не позволю ему этого сделать!

Решив так, я притаилась в пятне густого чернильного мрака около перил. Сейчас мерзавец поднимется — и тут-то я застигну его врасплох.

Ступеньки негромко поскрипывали под осторожными шагами преступника. Я затаила дыхание, стараясь ничем не выдать своего присутствия. Провела ладонью по глазам, призывая на помощь ночное зрение. И тотчас же мрак посерел и отодвинулся. Так-то лучше будет.

Словно почувствовав это, неведомый злодей замер, и я мысленно выругалась.

Наконец, над перилами показалась вихрастая голова злоумышленника. И тотчас же я пошла в атаку.

Раз. Это свистнув, разрезали воздух парализующие чары. Два. Это я с оглушительным воплем, должным придать мне храбрости, накинулась на негодяя. Опрокинула его, и мы кубарем полетели по полу, лишь каким-то чудом не сорвавшись со ступеней вниз.

— Помогите! — захлебнулся он в вопле. — Спасите! Фарлей, на помощь!

Фарлей?

Я по инерции еще раз заехала неизвестному по ребрам. Затем застыла с так и поднятым кулаком.

Что-то тут не так. С какой стати преступнику звать на помощь королевского дознавателя, которого явился убить?

С тихим шорохом под потолком пробудился магический шар, и я с невольным стоном зажмурилась. Чары ночного зрения еще были на мне, поэтому свет пребольно резанул по глазам.

— Ну и какого демона тут происходит? — услышала я гневное позади. — Агата, Орландо, что вы тут устроили?

Орландо?

Я осторожно приоткрыла один глаз и посмотрела на свою жертву. Правда, тут же зажмурилась обратно, как никогда мечтая о том, чтобы все это оказалось лишь дурным сном.

Потому что сидела я на Орландо, которого так туго спеленали нити парализующего заклинания, что он напоминал жертву гигантского паука. И даже краткого взгляда мне хватило, чтобы осознать, как сильно несчастному дознавателю досталось от моих кулаков.

Из носа сочилась кровь, губы как два вареника, левый глаз угрожающе заплыл.

— Это все она, — плачущим голосом заявил Орландо. — Я же говорил, что ей нельзя верить! Агата пыталась сбежать из дома, но я попался ей на пути. И она на меня напала.

— Я? Пыталась сбежать? — возмутилась я. — С каких это пор побеги совершают босиком?

Орландо чуть скосил взгляд, пытаясь увидеть мои ботинки.