Цветок на камнях

Ее темные густые волосы были стянуты на затылке так туго, что глаза казались постоянно прищуренными. А губы уже много лет не покидало презрительное выражение.

- А почему я должен был брать ее ученицей? – удивился маг, стараясь не злиться.

Вот уже очень много лет общение отца с дочерью сводилось к коротким стычкам. Их взгляды на ремесло стали расходиться задолго до исчезновения Литин, но после того, как старый маг потерял свою единственную внучку и всякую надежду на то, что однажды передаст Золотую мастерскую своему прямому наследнику, его отношения с Маро окончательно испортились.

- Это же моя Элена! – возмутилась Маро. – Я столько лет за ней присматриваю. Она славная девочка. Сирота. Она ученица мастерской. И талантлива!

Мастер презрительно фыркнул.

- Маро, твоя Элена не дотягивает по уровню, - сообщил он строго. – Она может быть хоть сто раз славной. И еще тысячу раз сироткой…

- Мы должны ей помочь, - перебила Маро. – У нее с Дарсом такие чувства, а отец мальчика не допустит, чтобы наследник семьи Арк женился на девочке нынешнего статуса Элены.

- Маро, - добавив стали в голос, сказал мастер Лир. – Арк против этого брака не из-за статуса твоей ненаглядной Элены. Он просто видит, что Дарс влюбился в пустышку. Это ты придумала Элене талант. Но где, если она так талантлива, хоть одно ее изобретение? Твоя девчонка умело повторяет за другими, но сама не доросла до уровня мага-ремесленника. И я не думаю, что она когда-нибудь им станет.

- Ты не прав! – взвыла Маро.

На стол перед мастером плюхнулась толстенькая тетрадь, из которой во все стороны торчали страницы.

- Это ее записи, - пояснила женщина. – Она умная. Она много придумывает! Именно такие и должны быть во главе мастерской. Посмотри, у нее полно идей. И она отлично знает теорию. Экспериментирует.

Мастер неторопливо взял тетрадь в руки и пролистал страницы, выхватывая взглядом многочисленные схемы и пометки на полях, как вдруг заметил нарисованную в углу рожицу.

- Видишь?

- Маро, ты… ты вообще понимаешь? – очень тихо спросил маг.

- Она талант, - повторила женщина.

- Ты вот это видишь? – спросил мастер Лир, ткнув в рожицу.

Маро покосилась на рисунок и лишь плечами пожала. Мастер зло прошипел ругательство, подскочил к окну, распахнул его и рявкнул:

- Жак, зайди ко мне.