Принцесса из башни

Мужчина забросил назад свои длинные светлые волосы и связал их узлом, чтобы они не липли к лицу. Он ощупал свою приталенную бригантину, стальные наплечники, наручи, набедренники. На поясе с латунной пряжкой висели ножны с длинным полуторным мечом и шестопёр с кожаной петлёй на рукоятке. Путник проверил, хорошо ли держатся его стальные доспехи, а затем немного размялся.

Лицо молодого человека выражало лишь холодное спокойствие. Это был высокий, жилистый и очень худой мужчина. В его небесно-голубых глазах была лишь решимость, его пухлые губы были сжаты, а тонкие брови сдвинуты.

Широкие острые скулы и длинный с небольшой горбинкой нос придавали мужественности его слегка вытянутому лицу.

Вынув меч из ножен и ухватив его двумя руками, путник медленно направился вглубь здания. Он дошёл до двери и открыл её левой рукой, аккуратно заглянув внутрь. За дверью было высокое помещение овальной формы со множеством колонн и балконов, которые соединялись каменными лестницами. Посреди этого помещения мирно спал дракон.

Молодой человек осторожно проскользнул в проём и, стараясь переступать очень тихо, двинулся вдоль стены к ближайшей лестнице.

Стальные доспехи слегка позвякивали, но не могли разбудить крепко спящего дракона. Светловолосый юноша ступил на лестницу и так же медленно поднялся наверх. Со второго яруса была видна широкая спина чудовища.

Юноша медленно шёл вперёд, пока его нога неожиданно не врезалась во что-то твёрдое. Кусок стали полетел по каменному полу. Спина дракона начала дёргаться. Юноша метнулся к ближайшей колонне, соединявшей несколько ярусов, и всем телом вжался в неё.

Стальные доспехи громко ударились о шлифованную поверхность. Но дракон уже проснулся.

Молодой человек огляделся и, впервые за всё время пребывания в этой зале, он посмотрел на пол, а не на чёрную тушу монстра. Под ногами лежали останки человека. Сломанные кости валялись на пути к лестнице. Череп мертвеца скрывал хундсгугель с некогда величественной фигурой орла; кирасу, из-под которой торчали человеческие рёбра, всё ещё опоясывал кожаный ремень; а рядом с тем, что раньше было ногами, лежали ржавые стальные набедренники.

Тем временем дракон начал оглядываться. Он искал источник шума, который так некстати прервал его сладкий сон. Не найдя ничего, монстр сам решил нарушить тишину этого помещения и издал оглушительный рёв, из-за которого юноше пришлось заткнуть уши руками. Услыхав лязг металлических доспехов, тварь чья чешуя была черней самой ночи, злобно поглядела на колонну.