Ведьмин род

– Вера, – ей на плечо легла призрачная невесомая ладонь. – Я не стану извиняться за тот случай с низшим. Для того я и нужен, чтобы защищать тебя.

– Разве он хотел на меня напасть? – глухо спросила она, поведя плечом. Ощущение прикосновения исчезло. Былой злости не было, но оставалась легкая досада от того, что все решили за нее.

– Он низший, – голос чуть похолодел. – Они не всегда могут контролировать свои порывы и желания.

– Как люди? – перебила его Вера. – Получается, они более человечны, чем… ты?

Мариус не ответил.

Наверное, ушел.

Девушка только сейчас поняла, как сильно могла его оскорбить последним высказыванием. Да, он высший демон, древний, сильный, во многих смыслах более совершенный, чем его временная хозяйка. Но ведь и его можно обидеть случайным словом?

Он был с Ильинскими давно. Судя по записям, никак не меньше пяти веков. Достаточно долго, чтобы заскучать по свободе и возненавидеть людской род и Верин род в частности. Однако ведьмочка ни разу не замечала за ним чего-то подобного, быть может, он очень хорошо умел притворяться – для практически бессмертного существа вполне нормальное умение, даже полезное.

Порой Веру это не на шутку беспокоило, все-таки свой демон, как она уже не раз отмечала, может быть не только нужным, но и опасным. Особенно, если за время существования у него завелись чувства.

Мариус в тот день больше не появлялся.

Чувствуя за собой вину, Вера неосознанно наказывала себя, работая весь день на огороде и во дворе. К вечеру она вернулась в комнату и занялась двумя недавно полученными заказами.

Они были простыми, так что девушка даже заскучала. Хотелось чего-то большего, в чем можно было бы проявить свои возрастающие способности. Вера устроилась на подоконнике с книжкой, но читать не получалось, мысли разбегались.

Ее отвлек телефонный звонок.

– Глухая тетеря! – рявкнула Кристина в трубку вместо приветствия. – Сколько можно стучать? Почини звонок.

Вера быстро спустилась вниз и выскочила на улицу. Еще утром звонок исправно работал, и надо же ему сломаться именно сейчас! Предчувствуя взбучку от подруги, ведьмочка приготовилась принять ее достойно.

– Приветик, дорогая! – Крис рыжим ураганом ворвалась во двор и порывисто обняла Веру за шею. – Как дела? Выглядишь кисло. Наведешь мне чайку? Я такая голодная!

Одно восклицание Кристины не вязалось с другим, особенно если вспомнить грозный рык по телефону.

– Это скорее, как у тебя дела? – Вера деликатно выбралась из крепких объятий. – Ты какая-то не такая.