Кровь ведьмы

Поля сменились лесом, а солнечный диск почти целиком скрылся за горизонтом. Осталась лишь тонкая рыжая полоса на западе. Небо над головой, как расшитый бисером бархат, казалось, его можно коснуться рукой, если залезть повыше.

Идущий впереди Аркелл остановил коня на лесной поляне.

– Спешиваемся, – скомандовал он.

Ох, легко сказать…

Кайвин-то без труда выпрыгнул из седла, а вот я слезала, как раненая жаба с дерева: и упасть боязно, и держаться сил нет. Едва я встала на негнущиеся ноги, как услышала от Аркелла:

– Рен, займись костром.

– А чего я-то? – возмутилась, потому что мне бы сейчас полежать, а не хворост собирать. Да и сыро тут, как я вообще костер разведу? Но Аркеллу мой ответ явно не понравился. Он сделал несколько шагов ко мне, встал вплотную.

– Удивительно дело, – проговорил он, глядя мне в глаза, – Не выдай ты себя, ни за что бы не догадался. И раз уж ты решилась быть парнем, так никакого снисхождения не жди. Понял? И не надо со мной больше спорить. Сказано – сделано. И быстро.

– Понял, – буркнула в ответ.

– А мы с тобой спальники соорудим пока, – это он уже Кайвину сказал. – На сырой земле спать негоже. Вы мне оба живыми нужны, а не дохлыми. И даже не полудохлыми. Давно ты в наемниках? В каких битвах участвовал?

– Да где я только не участвовал. Лет семь уже точно. При Польтерштоде был, на Аввалах, брали Гитендорскую заставу, всего теперь не упомнишь.

– Гитендорскую заставу? Что-то я там тебя не помню. Говоришь, тебя зовут Кайвин? Без прозвища, без фамилии?

– Да у меня волосы были короче, – отбрехался Кайв.

– Ну… – протянул Аркелл, – может быть.

Я ходила чуть поодаль, собирая хворост, но их разговор мне был прекрасно слышен. Точнее, я очень старалась к нему прислушиваться, чтоб, в случае прокола Кайвина, вмешаться. Они были заняты тем, что складывали спальники из веток.

– Ты лучше расскажи, как тебе в голову пришло девчонку с собой потащить?

– Да я сам не знал поначалу. Вытащил раненного, думал, паренька спасаю. А как доспех снял, а оно там вон как все, – тут Кайву даже врать не пришлось, так оно и было.

– Интересная девочка, – задумчиво протянул Аркелл.

– Ага, – кивнул Кайвин, – как война закончится, женюсь.

– О, даже так? А чего сейчас ее не отослал? В миражских землях безопасно.

– Да, попробуй ее отошли. Упертая.

– И своенравная. Вряд ли из нее выйдет хорошая жена.

– Это точно, – Кайв рассмеялся. – Если что не так, пристрелит же.

Что-то мне перестала нравиться позиция наблюдателя. И я пошла к своим спутникам.