Кровь ведьмы

А во-вторых, с чего ты взял, что я один? В городе полно наемников.

– Ты блефуешь, Аркелл.

– Но ты ведь не можешь знать наверняка. Возможно там, – он не поворачиваясь указал на окно дома, – арбалетчик уже держит тебя на прицеле.

– Чего ты добиваешься, Аркелл? – спросила я.

– Поединка, Рен. Я требую поединка.

– Так я готов! – вышел вперед Кайвин.

– Нет, Кайв, не с тобой. С Реной. Хочу посмотреть, хорошо ли я ее обучил, – и он засмеялся.

– Хочешь драться с девчонкой? – прошипел Кайвин.

– Рен – не девчонка, – покачал головой Аркелл.

– Оставь ее в покое! – рявкнул Кайвин.

– Кайв, хватит, – остановила его жестом. – Я принимаю бой, – и, вытащив из-за пазухи Мурчеллу, молча передала кошечку Кайвину.

Не знаю, зачем я это сказала. Мне не одолеть наемника в ближнем бою. До сих пор мечом я только болотную тварь убивала, и то, считай, добивала. А тут… я даже не уверена, что у меня есть шанс. С другой стороны, стрела у него в правой руке.

Я вытащила кракемарт. Клинок у Аркелла длиннее. Но сейчас на нем никакой брони, только рубаха. А раненая рука долго держать меч не сможет. Он и так уже долго держит.

Наемник сощурился, рот его сжался в тонкую линию, он потянулся к стреле и обломил древко, наконечник остался в ране.

Сердце заколотилось быстрее, запоздало пришел страх. Я даже пожалела, что стрелы у меня не отравленные. Непременно раздобуду яд, если выживу.

Клинки скрещены. Аркел отступил назад, повернулся боком. Средняя стойка. Я встала так же. Наемник ощерился и произнес:

– Нападай, Рен. Даю тебе еще форы.

И я тут же сделала выпад, но Аркел с усмешкой отбил. Не нападет. Я снова делаю выпад, на этот раз низом. Наемник среагировал и тут же контратаковал, нанося рубящий удар верхом. Выставила клинок. Лязг! Но Аркелл сильнее, ударил так, что ноги в коленях согнулись. Снова отступил назад. Мой выпад, обманный маневр и снова низом.

Аркелл просчитал, отбил удар. У него клинок длиннее, он держит дистанцию. Тяжелые удары обрушивались сверху, я не устояла, упала, едва успела откатиться, как меч ударил в землю.

– Становится интереснее, правда? – засмеялся наемник.

Мне совсем неинтересно сдохнуть так глупо. Но рука его устает, дрожит. У меня клинок легче, но и сил меньше.

Вместо того, чтобы встать, ударила по ногам. Но там-то у него как раз латная зашита. Снова откатилась, сразу встала.