Чулки из страны пауков

Он опасался примерно того же, что и Люминесценция Пустобашмак: а вдруг из-за поворота выползет здоровенный ткач и сожрёт внезапных гостей? Кишковорот чувствовал себя несколько увереннее: всё-таки он был самым удачливым в Империи Людей наёмным убийцей. К тому же, неизвестный (но, очевидно, влиятельный) заказчик пожертвовал парочку артефактов, отпугивающих паукари. 

— Между прочим, я недавно сбросил кожу, и очень нуждаюсь в свежей белковой пище, — тощий субъект назидательно погрозил крючковатым пальцем.

— Жду не дождусь, когда выпущу девчонке кишки! 

В животе его что-то утробно заурчало и задвигалось. Кишковорот, казалось, смутился, и поплотнее запахнул плащ. 

— Будь моя воля, я бы всем выпустил кишки, — процедил кишковорот сквозь зубы, так, чтобы не услышал задолбаец. — И двуногим, и восьминогим. Всем, кроме нас — прекраснейших, умнейших, величайших кишковоротов!

Фонарь, обреченно висящий на ржавой цепи, покачнулся под внезапным порывом ветра и осветил глаза существа — злобные, лишенные век, выпученные, словно у лягушки; и юную пухлощекую девушку, насмешливо улыбающуюся с портрета.

 

***

— Первый месяц мне снилась какая-то дрянь. А потом ничего, привык. Здесь просто иной… воздух. В нём слишком много магии. Старой, неиспользованной в своё время силы. Когда-то она могла стирать с лица земли целые континенты, но теперь потеряла свою свежесть. Наши паучки не просто так выбрали это место для своей столицы. Когда ткачи плетут свой узор, они используют лишь часть этой энергии.

 Лучшую часть. Остальное же остается, но не исчезает, а наводняет реки, полнит воздух, оседает в земле и под землей. Паукоград словно стоит на огромном погребе с вином, пролежавшем слишком долго, и ставшим теперь ядом… — задумчиво проговорил Марко, вызвавшийся провожать меня до гостиницы. Его изумрудные глаза загадочно сверкнули. 

Я поёжилась. К такому меня не готовили. 

Бешеный Лис подмигнул и вдруг легонько прищелкнул меня по носу.

Я обиженно насупилась. Он что, и правда считает меня маленькой девочкой? 

— Не волнуйтесь, это всего лишь одна из безумных теорий Николауса. Он едва не свёл с ума этими сказками меня и старика консула. Кстати, вот и ваше будущее место жительства! Премилое местечко.

— До свидания, — буркнула я и отвернулась. 

Нашелся шутник. 

— Хотите дружеский совет? — вдруг обернулся он. — Не слишком увлекайтесь послевидением.