Лиловый закат над Э'льбой

Майл’з поморщился, но промолчал. Аи’р махнул рукой и удалился, пообещав все сделать.

***

Шерсть дремура лоснилась под меркнущим светом Хи, переливаясь изабелловым в крупную гречку. Зверь ощерил клыкастую пасть, с которой на пушистый снег стекала тоненькая струйка слюны. Если бы Майл’з снова не погрузился в свои невеселые мысли, если бы особь на этот раз не шла впереди, загораживая ему обзор, непринужденно рассуждая о радиации метеорита и вернувшейся теории о шапочках из фольги, он бы успел выхватить лазик раньше.

Дремур прыгнул.

Майл’з выстрелил, заранее зная, что промахнется. Выпрыгнул вперед, отталкивая с тропы землянку. Хищник сбил его с ног, повалил на снег и, рыча, принялся драть лапами и когтями. Обжигающий холод под щекой, резкая боль, пронзившая плечо. Выстрел. Еще один.

И тишина.

- Майл’з, ты живой?

Сбросив с плеча когтистую лапу и стряхнув снег с лица, он увидел особь, стоявшую неподалеку с его лазиком в руке.

Дремур не дышал.

- Ты могла попасть в меня.

- Я бы не промахнулась, папа научил меня метко стрелять.

Зачем ты оттолкнул меня? Я и сама умею отлично уворачиваться!

- Потому что дурак, - огрызнулся он, ощупывая плечо.

Особь подошла, опустилась на корточки.

- Дай посмотреть, - тонкие пальцы надавили на разрыв в термокостюме - из дыры брызнула кровь. - Нужно обработать рану. Я поставлю твою палатку, а ты достань походную аптечку. Только... где твой рюкзак, Майл’з?

Сцепившись с дремуром, Майл’з не заметил, когда выронил лазик и когда скинул рюкзак. Пошарив взглядом вокруг, он обнаружил весело бурлившую небольшую речушку.

И след на снегу, ведший к ней. Все указывало на то, что рюкзак, отброшенный в пылу сражения, скатился с пологого берега, и бледно-зеленая вода унесла его по течению.

Майл’з выругался.

- Ничего, - особь старалась сохранить самообладание, но было видно, что это нелегко ей дается. - У меня тоже есть палатка и аптечка.

В ее палатке запах пластика смешался с терпким ароматом лемонграсса. Раздевшись до пояса, Майл’з полуобернулся, чтобы особи было удобнее обрабатывать рану.

Вгляделся в ее сосредоточенное лицо, но разочарования в нем не увидел. Странно, ведь его кожа испорчена! И ладони посерели от мороза, потому что носить перчатки он не любил.

Особь нанесла мазь с антисептиком, наложила повязку. Затем отсела в самый дальний угол, завинтила крышку на флаконе, убрала мазь в коробку. Но робкие взгляды, украдкой бросаемые на его обнаженное тело, Майл’з не мог игнорировать.

- Что?

Особь смутилась.

- Твоя кожа...