Лиловый закат над Э'льбой

Лиловые сполохи заглядывали в окна домов из стекла и спрессованной древесины, тенями ложились на сугроб, укрывший поленницу, плясали на качелях, слегка покачиваемых ветром - две веревочки и доска посередине.

Совсем как дома, подумала Аля. В России, в родном Подмосковье. Не то, что в шумном Райдж-Л’либе - мегаполисе, в котором она высадилась вчера в крупнейшем космопорту на Э’льбе.

Рептилоид привел ее к строению в два этажа, нажал кнопку на двери. В глубине дома раздался мелодичный перезвон.

- Майли, раздери тебя вивьена! Три цикла не заглядывал и вот на тебе! Ох, а это кто с тобой? - Высокий, подтянутый, с морщинистой чешуйчатой кожей рептилоид, впустивший их на порог, отодвинул Майл’за в сторону.

- Дай-ка угадаю... ммм... Марсианка?

Аля улыбнулась в ответ.

- Землянка, Аля, - представилась она.

- Аи’р, - рептилоид сощурил такие же желтые, как у племянника, глаза. - Глава общины и дядя этого черепахообразного.

Майл’з фыркнул и, войдя, принялся расшнуровывать берцы.

- С апострофом перед последней буквой? - уточнила Аля.

Аи’р расхохотался.

- Узнаю придирки племянника, - отсмеявшись, ответил он. - Произноси, как хочешь. Это Майли у нас щепетильный. Не удивлюсь, если на двери рабочего кабинета в посольстве у него до сих пор висит табличка «По пустякам не беспокоить». А, Майли, ведь висит?

- Висит, висит, - уверил он, забирая у Али рюкзак и промокшие перчатки. - Кстати, о работе. Она, - он кивнул на Алю, - моя работа на ближайшее время. Только без вопросов, дядя!

- Разумеется, как обычно. - Аи’р поджал губы и враз поскучнел.

- Кстати, ты же помнишь, что сегодня у нас праздник - День благодарения метеориту? Знаю, ты вряд ли ты пойдешь. А ты, прекрасная Аля? Почтишь нас своим присутствием?

- А можно? Мне бы очень хотелось! Давай останемся на праздник, Майл’з!

- Как хочешь, - отрезал рептилоид. - Но завтра на рассвете снова в путь.

***

Лиловый закат, словно нарыв, грозящий прорваться наружу, угрожающе набух над лесом. На закате Майл’за охватывало чувство тоски - сосущей, разъедающей душу кислотой.

Вот уже три цикла он ненавидел шумные сборища и торжества. Как он мог забыть про День благодарения метеориту и нагрянуть в общину именно сегодня? Но за особью необходимо было следить, потому Майл’зу ничего не оставалось, как тоже пойти на праздник.

Багряно-лиловая, в цвет одного из оттенков заката, рубашка надежно скрывала прорезавшийся панцирь. Отросшие, чисто вымытые волосы стягивал лиловый шнурок. Желтые глаза лихорадочно блестели на хмуром лице.