Матушка для полуночника

Я готов был просидеть рядом целый день и любоваться ее безмятежным лицом. Это единственное, что не давало мне погрузиться в омут проблем после побега Руслана и нерешенной задачи по возвращению перстня короля.

 — Хозяин, к вам посетитель!

Кто же этот незваный гость, пришедший в столь ранний час?

Я был удивлен, увидев его Величество. Король стоял на каменном мосту, опершись о перила, и любовался быстрым течением реки. 

 — Вы решили лично сообщить о моем наказании? — перешел я к делу, чувствуя знакомый аромат орехового сиропа.

Турзо посмотрел на меня багровыми глазами, и его губы раздвинулись, открыв острые клыки. Черты его лица были так похожи на…

Он поднял руку в перчатке и снял ее, показав на бледной руке тот самый перстень, который я видел в бумагах, переданных Гееной.

Серебряный ободок с заключенным в оправу квадратным иссиня-черным камнем. Артефакт блеснул на зимнем солнце, и глаза стоящего передо мной вампира, его клыки и острые ногти приняли прежний человеческий вид. Как не пытался — я больше не чувствовал в нем вампира.

Не видел лица воспитавшего меня дяди.

 — Я считал тебя пропавшим без вести, возможно, даже погибшим… — прошептал я.

 — Это долгая история, мой мальчик, но я унесу ее с собой в могилу, и, быть может, это не так скоро случится, — он усмехнулся.

 — Но как перстень оказался у тебя? Я упустил Руслана и ждал наказания, нового заключения.

Палатин Турзо, он же… Матьяш Батори, троюродный брат моей матери Эржебеты, дядя, который воспитал меня после гибели собственной сестры, усмехнулся.

 — Я не знал, кто именно украл кольцо — оно действительно мое и передавалось в нашей семье из поколения в поколение, стоило одному королю смениться на другого. Вампирская магия — это необычное колдовство, а куда более сильное, настолько, что даже ты, далеко не молодой вампир, не догадываешься. Это тайна, и я не стану посвящать тебя в нее, дабы обезопасить от самого себя, — он прошелся вдоль моста. — Ты решил, что преступником оказался Руслан, поведал о подозрениях Мэлоку, а он сообщил Геене.

Я знаю, что ты не любишь отчитываться, пока дело не завершено. Но стоило сообщить мне заранее, и тогда мне не пришлось бы коротать вечер за трапезой, где главным блюдом и непрошеным гостем оказался вор и шантажист. Сейчас перьями от его крыльев можно украсить какую-нибудь женскую шляпку или набить несколько декоративных подушек в будуаре моей любовницы, — Палатин улыбнулся, и я понял — с Русланом уже покончено.