Месть пожирает звезды

- Чувствуется войсковая закалка - ничем ее не прошибешь, - довольно произнес Старик и крикнул:- Дежурный! Чаю нам! И бутербродов! Черный офицер довольно скоро явился с большим подносом, на котором красовались уложенные штабелями простецкие бутерброды с сыром и колбасой и стаканы с дымящемся чаем, в казенных подстаканниках.- Как там поживает наша оперативная разведка? - добродушно поинтересовался Старик. - Как я слышал, ощущается серьезный  кадровый голод?- Не могу знать, господин командующий!- отчеканил Роджер.

- Не имею соответствующего допуска...- Это правильно, - помешивая чай ложечкой и причмокивая, сказал Железный Капрал, - Я вот тоже много куда не имею допуска. Мне, как капралу не положено. Потому вынужден делать выводы из ограниченного количества информации… Да-с…- Вы, наверное, шутите, - натужно улыбнулся Роджер, - ведь вы – величайший  командующий в истории!- Вот именно, - без ложной скромности кивнул Старик, - командующий, а не всезнайка. Вот вы, такой шустрый юный капитан, вы, скажем, знаете, в чем подлинная сила и мощь Директории?- Я полагаю, - осторожно сказал Роджер, - в мощи ее армии и умелом руководстве. ..- Да бросьте! - снова отмахнулся Старик, - это пропаганда, необходимая для масс, но никак не для высшего звена нашей армии. Вся сила Директории в ее особой структуре, благодаря которой эта машина работает одинаково мощно и стабильно, независимо от того, кто в ней служит и кто ей управляет. Любой винтик в ней легко заменяем, а в запасных частях Директория не знает нужды. Я - живой тому пример. Я столько лет руковожу Директорией со своего капральского уровня и делаю это довольно эффективно. А в чем причина?- В вашей непревзойденной прозорливости, таланте военачальника, природной энергии и харизме подлинно народного лидера, - дипломатично предположил Роджер. Старик от души рассмеялся:- Нет, право же, тяжело спорить с такими серьезными аргументами. Однако и впрямь моя система весьма долгий срок работает отлично. Так, например, в изрядно застоявшихся органах разведки, которые давно пришла пора, как следует вычистить от бюрократов и прочего бесполезного балласта, вдруг, нежданно-негаданно появляетесь вы! И вы сами - сами, изнутри начинаете этот благотворный катарсис оперативных служб. Думаете, это случайность? Нет, друг мой. Это и есть работа созданной мною структуры... Вы – приятное для меня подтверждение правильности моей многолетней работы. Не первое, конечно, но весьма существенное.