Минуя зеркала

«Напоминает мамин суп…»

— Вкусно-то как, — похвалила я, пробуя местную стряпню и жмурясь от удовольствия.

— Приятного аппетита, деточка, — повар сидела напротив и с довольным видом ела салат, запивая белым вином. 

После супа мне положили запеченный картофель и куриное филе.

— Вино еще есть? — спросила я.

— А как же! Меня кстати Иолантой зовут, я здесь главный и единственный повар. Кухня — моя обитель, так что заходи в любое время, хорошим людям тут рады, — она щедро плеснула мне вина. –Фруктовое, приятно сладковатое и прохладное.

— Кира Калиновская, — представилась я в ответ. — Вино полусладкое?

— Да, пью только его. Хотя в погребах хозяина есть и получше, но мы простые люди, не привередливы. Да? — этот вопрос она адресовала Нарбору, который от игры ее бровей потупил взгляд, орудуя вилкой с ножом так, как будто он на светском приеме.

«Мне еще предстоит и дальше штудировать книги по магии. Научиться взывать к ней. Если она, конечно, у меня имеется, в чем я сильно сомневаюсь».

Покончив с обедом, я неторопливо потягивала вино, закусывая предложенным сыром с белой плесенью.

Камердинер начал покашливать, видимо, пытаясь намекнуть на то, что мне, как леди, не положено находиться в кухне. Но я проигнорировала его, спросив:

— Нарбор, вам плохо? Может быть, стоит выпить какую-нибудь микстуру? 

От моих слов старик покраснел и под насмешливым взглядом Иоланты ретировался с кухни.

— Наконец-то ушел, упрямец, — она стала убирать пустые сковородки и кастрюльки с плиты, очищая пространство.

— Ну что, тоже приехала на конкурс невест за сердцем нашего лорда?

— Да, прибыла раньше всех. — «Не изливать же ей душу о моем несчастье».

— Странно, что тебе разрешили здесь остаться, — прошептала она. — Обычно хозяин не любит, когда в доме посторонние. До начала конкурса он имеет полное право выгнать любую заявившуюся к нему раньше срока барышню, будь она хоть самой принцессой.

— Значит, позволил, раз я все еще здесь, — я пожала плечами, радуясь, что, несмотря на передрягу, в которую попала, у меня появился хороший знакомый в лице Кира. Я отнесла пустой бокал и собственноручно вымыла его, чем, судя по всему, удивила повара. «На ее месте Нарбор бы точно возмутился – мол, леди не положено. Похоже, что леди в их мире — сплошные белоручки».

— Спасибо за обед, все было очень вкусно, Иоланта.