Счастье даётся всем.

-Как долго вами правит этот иномирец?– вновь жёстко повторила свой вопрос Верховная, и голос её звенящей тонкой злостью отражался от мраморных стен приветственного дома: – Год? Два? Почему пуст храм Снежной девы на площади? И где ваши городские иллике, досточтимые? Где?! Мы не почувствовали ни одной в этом городе. Да что иллике… Куда вы попрятали своих гордых женщин?

Янника видела, как по лицам мужчин пробежала тень, как метнулись стрелы-взгляды на правителя и тех, кто сидел ближе всех к нему.

Правитель качнулся на стуле, и весь вид его враз помрачневшей фигуры не сулил ничего хорошего.

- Наши женщины там, где им положено быть самой природой! – он словно выплюнул эти слова. – На кухне! Босые и беременные! Они не шастают по улицам, по чужим домам да по мужским праздникам! И не опутывают чужих мужчин полуголым, сладострастным видом, рождая вожделение! Они скромны и послушны. Ибо ведают хозяйскую руку!

Слова правителя звоном отдавались в юной голове Янники, она растерянно посмотрела на оторопевшую мать и вмиг побледневшую Верховную.

- Что? – голос жрицы словно сдавили, и теперь он, прорываясь натужно, хрипел…– Что?! На кухне? Не шастают по улицам? И что это значит «ведают хозяйскую руку»?!

- Что слышала, – мрачно хохотнул Ловкач, с явным недоумением посматривая на растерявшуюся жрицу. – Тебя что, за всю жизнь ни разу мужик кулаком не приласкал? Оттого ты такая смелая?!

И довольная улыбка скользнула по его перепачканным вином губам.

Ему приятно было видеть искреннюю растерянность Верховной, и его довольный взгляд неспешно скользил теперь по изумленным лицам белокурых кудесниц.

А Верховная всё не могла поверить в то, что слышала это на самом деле:

- О, Снежная дева! – только и смогла выдохнуть она.

Иллике молчали. Да и Янника была сильно поражена. Никто не смел испокон веков на всём Хротгаре со злым умыслом поднять на женщину руку, требуя от неё подчинения. Это было немыслимо! На драгоценных снежных скрижалях в горах Торгского ущелья кровью первых хротгарцев было высечено главное правило Снежной покровительницы планеты: «Женщина – жизнь сама исредоточие счастья.

В праве своём женщина свободна. Храни её – сосуд Снежного благословения! Не тронь её ни словом грубым, ни телом жёстким! Ни для уговора, ни для подчинения, ни для глупости злой. И сохранится над землёй снежное благословение. Вовеки!» Это была сама Основа хротгарского мироздания.