Дочь графа, или Как найти работу и жениха

На мой взгляд, по крайней мере часть животных уже покинула Ордаллан.

Меня всё ещё удивляло его явное равнодушие к драконам, но, в конце концов, всё люди разные. Например, мамина горничная очень добрая, весёлая, и не способна муху обидеть, но к любым животным относится спокойно-равнодушно. Разве это делает её плохим человеком? Нет.

― Зачем они преступникам, как думаете? – я переключилась на своего собеседника, выкинув глупости из головы. – Точно не ради разведения, иначе забирали бы и яйца, и малышей. Интересно, а пропадают только самки? О самцах мы, наверное, и не узнаем.

― Это всё отличные вопросы, госпожа Отте, – похвалил следователь. – Если бы мы знали ответы, было бы проще понять, что происходит. Но, увы.

― Пожалуйста, зовите меня по имени, а то звучит так, будто мы не на прогулке, а на серьёзном разговоре в отделении полиции, – было неловко предлагать этот шаг к сближению, но меня прямо коробило, когда он произносил мою вымышленную фамилию.

Киммел не красовался передо мной, не пытался казаться лучше, чем он есть, и заслуживал честности, вот только я пока была не готова.

― Мне будет только приятно, Арабелла, – он улыбнулся, как доброму другу и подмигнул. – Тогда я для вас Мэтт. Договорились?

― Да, Мэтт, – мне понравилось произносить вслух его имя.

― Кстати, а вы знаете, что дочь графа зовут так же? Может, поэтому он вас и опекает? Говорят, он души не чает в своей семье.

― Может быть, – у меня сердце ёкнуло, надо было срочно менять тему, но всё же любопытство победило.

― Не могу ответить, – Киммел усмехнулся. – Насколько я понимаю, семья Оттебрю предпочитает жить в Мрачных лесах, в родовом замке Дэнгнир, однако если та Арабелла пошла в отца, то она, наверняка, высокая брюнетка крепкого телосложения с зычным голосом. Но даже если нет, – он вдруг посерьёзнел, – не знаю, кто решится за ней ухаживать. Фигура отца будет слишком давить.

― Вам же нравится граф, – я пыталась скрыть огорчение за улыбкой.

― Да. Я восхищаюсь им как магом, как человеком, но иметь такого тестя, не приведи Тёмный Бог! Я бы на семейных ужинах съесть ничего не мог от напряжения.

― Да уж... сидеть голодным, когда все едят, обидно. Что же, тогда будем надеяться, что в Арабеллу Оттебрю вы не влюбитесь, какой бы она ни оказалась, – отшутилась я.

― Я в этом абсолютно уверен, – Киммел вдруг тронул мою руку, лежащую на его локте, и легонько сжал, – особенно теперь.