Кабачки для Калины

Шалиска взвесила капустный салат, добавив побольше маринованного винограда, и начала выбирать аппетитно пахнущие чесноком розовые пелюстки.

— Удваиваю!

— Ах ты, гад! У меня не хватает!

— Не хватает — попроси у кого-нибудь.

— Дед, займи полтинник! Видишь, чует, что я фартовый, специально ставку поднял. Займи полтинник на пять минут, я сверху накину. Выигрыш пополам.

«А! — понял Светозар. — Видят, что на игру не раскрутишь, решили разуть наблюдателя».

Старичок-шакал в брюках-галифе, начищенных сапогах, ослепительно-белой рубашке и длиннополом пиджаке, чесал бороду, не решаясь достать бумажник.

— У меня тут грамм семьсот папоротника осталось. Хочешь — забирай по цене капусты, — предложила шалиска.

Светозар согласился, и с этого момента события начали развиваться стремительно. Папоротник занял свое место на весах, дед-шакал занял подставному франту полтинник, а когда Светозару посчитали общую сумму за покупки, начался скандал.

— Вот пошло-поехало, было и уехало!

— А мой полтинник где?

— Чего ты цепляешься, дед? Я все деньги просадил, а ты со своим полтинником!

— Если очень постараться, каждый может отыграться!

Один из «быков» грубо отодвинул деда, ухватившего франта за рукав.

— Всем оставаться на своих местах до прибытия опергруппы!

Толпа немедленно начала рассасываться. Светозар цыкнул на «быков», ухватил наперсточника за локоть и велел:

— Деду деньги отдай.

Вызывать коллег-полицейских не имело смысла. Состава преступления не было — дед сам дал полтинник незнакомому человеку, поддавшись чужому азарту и надеясь получить долю выигрыша. Поэтому Светозар попросту пообещал искупать всю компанию в капустном рассоле, а наперстки, столик и шарик растоптать казенными кирзачами. Проблема уладилась моментально — дед получил свои деньги, а мошенники растворились в рыночной толчее. Вот, только что были, и уже след простыл.

Шалиска запричитала, рассыпалась в благодарностях — «он за цыплятами приехал, если бы без цыплят вернулся, бабушка бы ему хвост и бороду оторвала». Покупки превратились в подарок — «Ты что? Прекрати, я от горсти капусты и папоротника не обеднею!» — а переминающийся с ноги на ногу дед наконец-то пришел в себя и проговорил:

— Сынок! Спасибо! И умом же всё понимал, а рука сама к кошельку потянулась.

— Бывает, — кивнул Светозар.