Ведьма в бегах

Я решила, что никуда от меня девушки не денутся, а причины задержки я уж придумать успею.

Словно плывя, я шла по коридору, выбрав самый длинный путь к гостиной фрейлин и королевы. Из охвативших мой разум мечтаний, меня вырвали женские голоса. Где-то впереди, хихикая, спешили две молоденькие леди, переговариваясь на ходу. Я вывернула из-за угла и увидела мелькнувшие за очередным поворотом юбки.

— Говорю тебе, мы уже опоздали, возможно, она уже ушла.

— Не думаю, королева обещала, что все успеют, — уверила подругу другая девушка.

Я чуть замедлила шаг, не желая попадаться им на глаза.

Девушки понизили голос, так что я расслышала только раздавшийся после очередной фразы смех. Я уже практически догнала веселящихся подруг, но из другого коридора вышел Алистер, и, не желая сейчас попадаться ему на глаза, я сделала шаг назад.

Зато девушки, увлечённые беседой, его не заметили и, видимо, врезались в лорда. Во всяком случае, одна из них испуганно вскрикнула.

— Лорд Гранд, прошу прощения, мы вас не заметили.

Лорд усмехнулся.

— Я очень незаметный в этом маленьком светлом коридоре, — подтвердил он беззлобно. — Куда спешите, леди?

Девушки смущённо заулыбались.

— В гостиную. Нас ждёт королева, сегодня очень интересные планы.

Лорда развлечения дам явно не интересовали, но он проявил вежливость, как назло именно в этот раз. Алистер вообще вёл себя по моему скромному мнению противоречиво. Или он только со мной постоянно то выходил из себя, то дарил очаровывающие улыбки.

— И чем же вы намерены заниматься?

— О, вы даже не представляете, — начала одна, но подружка её перебила:

— Леди Риджина Картер будет нам гадать.

В тот момент, когда прозвучало моё имя, сердце сбилось с ритма и рухнуло вниз. Я едва не вскрикнула, выдав своё присутствие. Крепко зажмурив глаза, я начала молиться. Молитв я не знала, и, видимо, это и стало причиной моего полного провала.

Лорд с уже большим любопытством уставился на дам.

— И как же баронесса будет вам гадать?

Девушки, не видящие причин меня покрывать и вообще не знавшие, что следовало бы промолчать, с удовольствием объяснили.

— Леди Риджина настоящая хиромантка. Так и леди Изольда сказала. Она всё-всё может по руке рассказать. Прям в душу заглядывает. Моя матушка говорила, что всё это бесовское, но я не верю. Это же весело, — беззаботно щебетала она, тогда как я забывала дышать.

Лорд внимательно слушал девушку, а его красивое и до этого момента спокойное лицо, каменело.