Факультет драконьих невест

Однако, когда госпожа ван Шанн начала называть имена невест, всё стало ещё хуже. Прозрачные дымки лордов стали наполняться — у одних тьмой, у других светом, а у некоторых — смешением и того, и другого.

— Оливия ван Сарен. Уровень силы — пять. Кристаллов-накопителей — пять.

При звуке моего имени в бальном зале установилась тишина. Напряжение среди невест ощущалось почти физически. Одна охнула, другая фыркнула, третья хмыкнула, Каролина, стоявшая рядом со мной, прочистила горло.

— Пять кристаллов? — прошептала герцогиня едва слышно.

— Да, а что?

— Не знаю, я наполнила четыре, а остальные два или один... Ты не слушала?

Я кивнула, потому что действительно прослушала, как объявляли других невест.

Женихи реагировали по-другому, на лицах появились заинтересованные выражения, а дымки, обтекающие фигуры лордов, почти синхронно вспыхнули тьмой. Не знаю почему, но на уровне интуиции эта тьма меня пугала до дрожи в коленках. К счастью, когда ван Шанн объявила время для общения, и лорды двинулись к нам, почти у всех тьма уступила место свету.

Я легонько склонила голову набок и шёпотом спросила:

— Каро, ты это видишь?

— Что вижу?

— Какая-то дымка вокруг лордов.

— Дымка? — заинтересованно переспросила Каролина, внимательно осматривая ряд приближающихся мужчин. — Нет, ничего не вижу. А ты видишь?

— Да, только не понимаю, почему, и что это значит.

— Позже разберёмся, — едва слышно ответила девушка, потому что к ней уже с улыбкой подходил рыжеволосый лорд.

Все присутствующие разбились на пары и небольшие группки, ко мне никто не подходил, и я, с облегчением выдохнув, отошла и уселась на небольшой диванчик у стены. Ван Шанн бросила в мою сторону недовольный взгляд, но ничего не сказала. Ну, а что? Никто не говорил, что я должна стоять, как истукан, пока ко мне кто-нибудь не соблаговолит подойти.

Моё одиночество не продлилось долго. Ко мне приближались два лорда, и, к сожалению, вокруг обоих пестрило от смешения тьмы и света.

— Леди ван Сарен, позвольте представиться, — с улыбкой произнёс лорд с белоснежными локонами, завитыми и так красиво уложенными, что я даже позавидовала. — Маркиз Брис сан Кенелм, а это мой друг — герцог Леланд сан Аден.

— Приятно познакомиться, — вежливо улыбнулась я, мысленно возблагодарив Создателя за то, что аристократ назвал себя и своего друга, потому что запомнить двенадцать титулов и имён во время представления я не смогла бы даже при желании.