Нити Мадары. Выбор

Существа вновь, вторя друг другу и продолжая фразы, будто единое чудовище, разделенное натрое, заголосили:

— Обмащ-щица!

— Ты обещ-щала её нам!

— Ты дала слово! Слово!

Крича, женоподобные создания подскочили ближе, дергая девушку за волосы и рубаху, пинаясь тяжелыми мохнатыми ногами, щипая и царапая. Было больно, страшно. Она сжалась, будто еж, в тугой комок — подтянув ноги к животу, опустив голову, закрыв лицо ладонями. Понимала: это не поможет. Но и сделать то, что требовали от нее чудища, беглянка не могла.

— Я не хотела этого! Не хотела!!! — выкрикнула девушка, когда самое крупное из существ, перевернув ее на спину, уселось сверху и дернуло за руки, силой отводя их от лица.

— Хотела, иначе мы не приняли бы твоё обещ-щание, — зло прошипело чудище. В лицо пахнуло сладковатым запахом гнили. Девушка дернулась назад, чувствуя дурноту, но руки жутких существ держали крепко. Она беспомощно всхлипнула. Выдавила хрипло:

— Хотела, да не того, глупые вы нечисти.

— Сила в обмен на дитя-я. Таков был уговор, смертная! — визгливо выкрикнуло то чудище, что держало ее справа.

— Таков! Таков! — вторили ему двое других.

— Не нужна мне ваша сила, — с губ сорвался короткий смешок. В нем не было веселья. Одна только горечь. — Никогда не была нужна. И моя дочь вам не достанется. Не станет одной из вас!

— Тогда ты заплатишь за свой обман! — тряхнуло ее, ухватив за грудки, то существо, что сидело на ней.

Беглянка сглотнула, но заставила себя выдержать взгляд чудища.

— Да будет так.

Искаженное злобной гримасой бледное лицо напротив вдруг расплылось в улыбке, отчего и без того слишком большой для человека рот растянулся почти до самых ушей. Существо мелко затряслось, запрокинуло голову и хрипло рассмеялось.

— Ты думаеш-шь, что умрёшь сегодня?

Двое других тут же подхватили это жуткое веселье.

— Глупая женщина! — зло захихикало чудище слева, дернув беглянку на себя.

— Нет-нет, Мора не заберёт тебя, обманщ-щица! — то, что справа, вцепилось когтистой рукой-лапой в ее волосы и потянуло обратно.

— Ты не скроешься от нас в царстве Велияра! — выплюнуло существо на ней, елозя костлявыми бедрами по животу.

— Обманщица! Обманщица! Ты станешь одной из нас! Не будет тебе покоя! Ты поплатишься, обманщица! — заголосили все трое, перебивая друг друга.

— Нет, — прошептала девушка, чувствуя как от ужаса холодеет нутро.

— Не убежишь! Не убежишь!

Осознание собственной участи ударило немилосердно.