Невеста пепельного принца

Ближе к выходу хватка Вардена плавно перетекла в галантно подставленный локоть, на который я аккуратно опиралась. Самая настоящая королевская чета. Пыльная, вылезшая из пещеры под горой, измазанная в саже, но зато с манерами.

На улице шёл ливень, и карет нам сюда не подали. Только плотные походные плащи, которые хорошо защищали от влаги. Но всё равно не лучше, чем нормальная деревянная крыша. Вар подсадил меня на столь же мокрую лошадь, которая покорно дожидалась меня ровно там, где я её оставила.

Штаны промокли моментально, и меня пробрало мерзкой дрожью. Теперь бы ещё не простыть.

Вокруг всё шумело от дождевых капель, и только где-то вдалеке ухал дурной филин, не понимающий, что в такую погоду все нормальные животные сидят по своим домам. Только Леока бродит в горах и ищет вымерших драконов. Надеюсь, я не стала выглядеть страннее в глазах подданых. А главное, в глазах Вара.

Тесным светящимся строем, почти впритык друг к другу, пригибаясь к головам лошадей, мы отправились домой.

Дорога показалась мне даже короче, чем сюда. Нас взяли в круг стражники и приближённые Дерима. Я насчитала отряд не меньше, чем из двадцати демонов. Как долго они меня искали? Может, о доставленных неприятностях принц преувеличивает… Хотелось бы верить.

Тем не менее, за всю поездку домой я порядком устала и всерьёз набила себе седалищную мягкость. Думаю, завтра она будет твёрже камня и синее моря. Но у меня не оставалось сил даже чтобы ныть о тяготах верховой езды.

Я просто тихо стонала и ждала, когда же можно будет лечь в уютную кроватку.

Нас пропустили через главный пост охраны спустя несколько минут досмотра. Это не коснулось Вардена, спокойно вытирающего мокрые серые волосы в тёплой, залитой рыжим сторожке. От влажности тяжёлые прядки казались гораздо более тёмными. Я наблюдала за этим, стоя под навесом скромной террасы, покачиваясь в такт заканчивающемуся дождю, и невольно вспоминая горячий туман вулкана и почти такую же чёрную чешую дракона.

К моему огромному разочарованию, вновь набравший в бледности Вар спать в одной кровати со мной отказался. Он заявил, что проклятие никуда не делось и со дня на день дух вернётся из загробного мира, чтобы забрать последние крупицы силы у своего сына. Я бы очень хотела расспросить о подробностях их непростых отношений при жизни и в посмертии, но сил уже не осталось. Я даже не помню, как заснула.