Терновое сердце

— Наши стражники не помогли?

— Нет, миледи, — всхлипнула женщина. — Я им ничего не сказала.

Гвин закусила губу. Налила воды в чашку, подала гостье. Та принялась пить, понемногу успокаиваясь. Адептка тем временем гадала, где она видела эту кроткую серую мышку. На ум пришла маленькая деревенька на самом въезде в Нордвуд со стороны Валиндера.

— Я видела тебя в Уделе, — сказала адептка. — Ты работаешь там в трактире, верно?

— Да, миледи. — Женщина вернула опустевшую чашку. — Я Брина. Я вас обслуживала, когда вы в первые к нам приехали.

— Точно, — согласилась Гвин. — Я помню твоего мужа. Дитус, кажется. Он ведь из нашего гарнизона? У него пост на границе.

— Да, он проверяет всех приезжих. — Брина отрывисто вздохнула. — Он хороший человек, миледи.

— Хороший, — протянула заклинательница. — Только сильно пьющий. Помню, как от него разило, когда я приехала. Впрочем, ничего удивительного. На посту особо заняться нечем. В те дни люди ехали больше из Нордвуда, чем внутрь королевства. Вот он и запил. Горячая голова.

Брина всхлипнула. Задрожала всем телом.

— Он очень хороший, моя госпожа, — пролепетала женщина, — но, когда выпьет, его бывает просто не узнать. Лучше под руку не попадаться. Ох, зря я пришла. Он ведь узнает, рассердится. Простите, что побеспокоила, миледи.

Она попыталась встать, но согнулась пополам. Сморщилась и застонала, обхватив живот руками. Брина осела обратно на стул. Снова заплакала.

— Кровь идет. Второй день. И болит ужасно, — призналась она.

— И ты пришла сюда пешком? От Удела?! Ты что, сумасшедшая? — Гвин уже стояла у комода и рылась в его недрах, извлекая странные приспособления вроде щипцов и ножниц, а также баночки и колбочки с различным содержимым.

— Так ведь я потихоньку. — Губы несчастной дрожали.

— Потихоньку она. Ты могла умереть. Ты это понимаешь?

Гвин с силой задвинула ящик. Внутри что-то жалобно звякнуло.

— Вставай.

Адептка положила все на один конец стола.

— Забирайся, — командовала она. — Осторожнее. Ты должна лечь поперек. Вот так. Ногами к свету. Теперь согни их в коленях. Мне нужно тебя осмотреть. Приятных ощущений не обещаю, предупреждаю сразу.

Женщина снова застонала от боли.

— Миледи, можно спасти ребеночка? — без особой надежды прошептала Брина.

— Я постараюсь, — сердито процедила Гвинейн, наклоняясь над несчастной.

Новый стон привлек их внимание.