Однажды суровой зимой

Вдруг Абиалли скажет нечто такое, из-за чего казни не будет.

В ответ здоровяк фыркнул.

- Он убил королеву Кессану и хотел смерти малышу Вендалу, - парировал воин. (При слове «малыш» Эстлин на миг зажмурилась). – Орис ему этого не простит.

- В вопросах казни спешить нельзя, - Малисса скрестила руки на груди. – Но это мое мнение.

- Неужели ты готова проявить милосердие даже в адрес этого мерзавца? – удивился Кердас.

- Мы с Эстлин лишь хотим узнать всю правду, - призналась блондинка. – А для этого его нужно допросить без лишних глаз.

В ответ здоровяк снисходительно улыбнулся.

- Женщины, - протянул он, разминая плечи. - Вечно вы ищите забот. Абиалли – завистливый подлец. Мелкий жадный лизоблюд. Я таких насквозь вижу. И он должен получить по заслугам, чтоб другим был урок.

Эстлин открыла было рот, чтобы выразить свое мнение на этот счет. Но тут в саду показался сонный Далейн. Короткие светлые волосы взъерошены. На лице – небрежная щетина. Мужчина поплотнее запахнул тонкий темно-синий камзол и неспешно пошел к ним.

- Вот вы где! – он одарил всех широкой улыбкой. – А я вас обыскался. Король приглашает нас четверых к ранней трапезе в узком кругу. Думаю, чтобы пообщаться без посторонних.

Он подошел к Малиссе, чтобы обнять ее и поцеловать в щеку. Обычно они не позволяли себе демонстрировать отношения на людях, хоть и были вместе много лет. Да и все знали о том, что нет пары прекраснее и прочнее, чем бывший пират и целительница. Но когда рядом были лишь Кердас и Авершам, они могли не стесняться в проявлении чувств.

- Что ж, отказывать Орису нельзя, - со вздохом ответила Малисса. – Пойдемте переодеваться во что-то более подходящее для посиделок с королями.

- Согласен, - кивнул воин, которому одеться не мешало бы в принципе.

Нефилимы двинулись в сторону дворца.

- Слуга сказал, Винграйн старший приказал подать любимый завтрак принца Вендала, - заметил Далейн.

- Как интересно, - Эстлин невольно приподняла одну бровь.

Когда они ступили в малый банкетный зал, за противоположными концами стола уже сидели двое хозяев Кархолла: отец и сын Винграйны.

Орис – в черных брюках, белой шелковой рубашке, жилете из золотой парчи и мягких домашних туфлях. Вендал – в серебристо-серой рубашке с закатанными рукавами, коричневых брюках и коротких кожаных сапогах. Чем внимательнее вы вглядывались в них, тем больше сходств и различий могли найти. Как в детской игре. Возраст. Корона. Глаза. Одеяния.