Однажды суровой зимой

Орис Винграйн долгое время думал, что Эдвермор перевернул его мировоззрение. Боль и чужие потери помогли осознать, как любит он Вендала. Но события последних месяцев открыли глаза на то, как сильно он ошибался.

Исчезновение принца не свело его с ума только потому, что король верил – сын жив. Он не может умереть так чудовищно. Вендал обязательно вернется домой. Он унаследовал мощь Винграйнов. И крепость духа своей матери, которую он молил каждую ночь. Чтобы она позаботилась об их сыне. Чтобы помогла найти ему тех, кто поможет поскорее возвратиться домой.

Наверное, Кесанна услышала. Вендал нашел самого сильного покровителя, коего можно представить. Авершам.

Воспоминания об Эдверморе зияли незаживающими ранами. Туда Орис Винграйн принес весь свой гнев и жажду мести. И обрушил на демонов. Но не только ужас нашел там король Кархолла. Он нашел надежду. Тысячи людей и ангелов объединились с единой целью. Объединились и с готовностью шли за нефилимами.

Более всех Орис сдружился с Кердасом.

Силач наведывался в Кархолл и после войны. Даже выковал себе новое оружие в королевских кузнях. Тот самый огромный клинок, что накануне отсек голову предателя Абиалли. Судьба любит шутить одной ей понятные шутки, не иначе.

Малиссу и Далейна Орис искренне уважал. Ее – за то, как без устали спасала жизни. Его – за то, каким непревзойденным и отважным воином он был, несмотря на свою непростую репутацию.

Но чародейку Авершам король понимал менее прочих. Как правильно заметил Пророк, в ней Орис Винграйн видел безродную сироту, опасную настолько, что даже Владыка Преисподней с ней не справился.

И вот из нескладной девчонки она превратилась в прекрасную женщину. Настолько пленительную, что его сын не устоял. Как можно было предугадать такой исход событий?

О, Вендал. Мотылек, летящий на огонь. Пусть Пророк окажется прав. И пусть лучше выясниться, что он ошибается на счет Эстлин Авершам.

Пусть все страхи окажутся напрасными.

Пусть выбор сына станет верным, как бы сложно не оказалось принять его.

Опасная женщина, которую и человеком назвать нельзя, на троне Кархолла? Кто примет ее королевой? Кто примет Кархолл таким? Что сделается со страной? И что скажут люди?

Он готовил Вендала принять трон и корону. Принять бремя ответственности за королевство. Осознать, что быть королем – это не праздник и вседозволенность. Это груз, который лежит на твоем челе всегда. Орис сомневался, готов ли принц к правлению.