Однажды суровой зимой

Орис Винграйн славился тем, что был скор на принятие решений. Подсудимых, как правило, ждала казнь. Либо ссылка на дальние рудники. Праздного сидения в тюрьме король не допускал. А миловал и того реже. Возможно, от того с преступностью во дворце проблем и не было.

Вендал взял у тюремщика ключ и один из факелов и сказал, что дальше они разберутся сами. Брайден скользнул быстрым взглядом по Авершам. Ему явно до чертиков было любопытно, о чем же они будут беседовать с предателем-магистром. Но здравый смысл заставил повиноваться.

Брайден поклонился наследнику и вернулся в свою комнатушку. А Вендал повел свою спутницу за собой. Коридор чуть забирал вправо, но никаких ответвлений здесь не было. Поэтому нужное помещение они нашли сразу.

Тяжелая дверь, окованная железом. А за ней на худом тюфяке прямо на полу сидел он.

Тирус Абиалли заслонил лицо рукой, пряча отвыкшие от света глаза. Он часто заморгал. И весь сжался в комок. Как крот, которого вытянули из норы. Он ждал неминуемого приговора. Ждал суда.

А вместо этого разглядел юношу с густыми темными волосами.

- Вендал? Это ты, мой мальчик? – удивился бывший магистр.

Принц молча отступил в сторону, пропуская в камеру Авершам. Чародейка вошла внутрь. Смерила мужчину на полу презрительным взглядом.

- Как же жалок тот, кто попрал доверие близких, - она оперлась на посох и чуть наклонилась к нему.

- Что ты можешь знать, ведьма, - магистр в сердцах плюнул ей под ноги.

Вендал вздрогнул. Но Эстлин лишь фыркнула.

- Не хочешь поговорить? – спокойно предложила она.

– Облегчить душу? И, быть может, спасти свою шкуру на суде?

- Никто не сможет переубедить Ориса, если он что-то решил, - заметил бывший магистр. – А решил он меня казнить. И я могу его понять. Остается надеяться на то, что моя смерть будет быстрой.

- Это зависит от того, что ты мне расскажешь, - Авершам задумчиво оглядела камеру.

- Что ей от меня нужно? – Тирус обратился к принцу, который все так же стоял в дверях с факелом в руке.

Вендал не ответил. Он решил не встревать и не мешать Эстлин, пока не потребуется.

- Поведай мне, что же заставило тебя так сильно захотеть смерти Ориса Винграйна и его сына, - велела чародейка холодным бесцветным тоном. В ее голосе не было ненависти или наоборот жалости. Лишь приказ.

- Я уже сказал все вчера, - бывший магистр посмотрел на Авершам снизу вверх. Его взглядом можно было прожечь дырку в листе бумаги. – Что еще?

В ответ Эстлин стукнула посохом об пол. Коротко и предупреждающе.