НУБ. Нежная Умная Барабашка

Был сбой в игре.

Я поморщилась, но глаза не раскрыла.

- Барабашка. Был сбой в игре. – вновь повторила система.

Пришлось отрываться от сладкой неги. Интересно, что это было за затмения разума? На меня что, в очередной раз напал какой-нибудь упырчик и меня убили?

Однако, я была не права. Упырчиков тут не было. Зато был самодовольный Темный Властелин. Я, как и он, находилась в комнате, больше похожей на старинную готическую гостиную. Здесь и камин, с потрескивающими дровами, и ковры из медвежьих шкур, и кресла, в которых можно утонуть, настолько мягкими они кажутся.

Я же, судя по всему, лежала на невысоком диванчике прямо напротив него, даже не подозревая, сколько времени могло пройти.

- С возвращением, Барабашка! – прокомментировала мое пробуждение система. Я отмахнулась от нее, словно от назойливой мухи.

- Где я? – спросила я в лоб у Темного Властелина.

Мужчина усмехнулся, откинув длинную темную прядь со лба. Прищурился.

- Назови меня еще раз по имени, тогда скажу…

Я пожала плечами.

- Шант.

На губах у Темного Властелина появилась насмешливая улыбка. Он потянулся, словно кот, до хруста расправляя косточки.

- Ты в моем замке, дорогая. – наконец, сказал он. – В сердце системы, внутри игры.

- То есть, как это? – не поняла я.

- Обыкновенно. Я – и есть система.

Он сказал это так обыденно, прозаично, что я невольно побоялась, что сейчас потеряю собственную челюсть, которую каким-то совершенно странным притяжением тянуло к полу.

- Ты – не персонаж?

- Нет. Но я могу им быть. – Шант взмахнул рукой и его внешность, до сих пор бывшая неизменной, вдруг пошла рябью, словно в плохом кино, а потом стала стремительно изменяться. Спустя мгновение рядом со мной стоял уже другой мужчина. С короткой стрижкой, в темной куртке.

- Верни как было! – завозмущалась я, обиженная тем, что меня лишили любимого образа.

Шант засмеялся и все вернул.

- Хорошо. Теперь, когда ты знаешь, кто я… Я бы хотел попросить тебя все о том же.

- О чем?

- Уничтожить игру.

- Но зачем? Хочешь свести таким образом счеты с жизнью? – удивилась я, но Шант покачал головой.

- Вовсе нет. Уничтожив игру, я смогу выйти в мир. Воплотиться там, в реальности, понимаешь? Но для этого тебе нужно выполнить миссию, что записана в программе. Необходимо остановить войну между магами и прогрессорами. Я помогу тебе зельями и свитками заклинаний, только прошу… Освободи меня.