Нордшельский отшельник

— он будет преследовать тебя ещё о-о-очень долго.

Эльфийка не удержалась и разразилась хохотом, да так, что крошки полетели во всё стороны.

— Что смешного? — обиженно протянут Марон. — Я правда видел.

— Я... Верю... Тебе, — задыхаясь от смеха, проговорила Лэниэль, а глаза отшельника за маской заблестели озорством.

Но он и не думал останавливаться, подливая в жерло его страха еще больше масла:

— Разве ты не слышал легенды о демонах? – начал он тихим, заговорщицким тоном, немного склонившись в сторону Марона.

– Ваш высокородный эльфийский народ не покидает стен Милтона не из-за вирнов, нет, и даже не из-за разбойников. Они сидят и трясутся в своем замке, опасаясь встретить в Нордшельском лесу своего личного демона…

Он сделал театральную паузу, пока девушка вытирала выступившие на глазах слезы из-за смеха, и пыталась вновь не рассмеяться, чтобы не испортить рассказ Норда. Лэниэль сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и приняла заинтересованный и слегка испуганный вид, чтобы затем вместе посмеяться над Мароном.

Глаза подростка неотрывно глядели на черную маску, которую из окружающей тьмы выхватывали лишь отблески огня.

— Однажды, идя по черному лесу, молодой эльф решил углубиться в чащу, подобную этой, — он рукой обвел место, где они расположились. – Задержавшись на поляне, которую окружала непроглядная тьма, он продолжил несмело шагать вперед, надеясь набрести на какой-нибудь свет, но вместо чужого костра он нос к носу столкнулся с ужасающим отродьем, сыном самого Диявола…

Он остановился, чтобы перевести дух, а у Марона мурашки побежали по коже.

— И-и-и… что было дальше? – дрожащим шепотом уточнил он.

Норд отпил горячего чаю из пшенной соломинки, которую оторвал в лесу.

— Об этом легенды умалчивают… Ведь этот эльф больше никогда не вернулся домой, и не смог никому рассказать, что с ним приключилось. Может, его съели животные. А может, сам Диавол утащил его к себе в Преисподнюю.

— Чушь, — фыркнул Марон. – в таком случае никто, кроме него, не видел этого Ди-а-во-ла.

И поэтому вся твоя легенда – байка для малышни.

— Нет, ты перепутал, — возразил Норд, — это – был реальный случай, а уж после него пошла легенда, что каждый эльф, уходящий в густые леса Нордшеля, в темноте рано или поздно встретит своего демона. Вспомни, как ты пробирался сюда днями и ночами, а за тобою по пятам – шорох, и звуки шагов по треснувшим веткам. А вокруг – ни души…

Марон несмело кивнул.

— Это ОН тебя нагонял…Ха-ха-ха.