Нордшельский отшельник

Она даже удивилась — как грузный олень смог так ловко пройти в таком узком пространстве? Девушка ожидала, что вот-вот услышит протяжный вой о помощи, и увидит его, зацепившегося за ветки деревьев рогами, но все было тихо.

Так, шаг за шагом она наконец-то оказалась на поляне. Ее искусно скрывал плотный туман, но чем дальше она продвигалась, тем отчетливее слышала звук разгорающегося костра.

В испуге она остановилась. Куда ее привел олень? К другу? Или к врагу?

[1] Богини, сердце, дорога, кровавые реки…

[2] shpalov — традиционное холодное оружие, острозаточенный меч, кованный эльфами.

Глава 5

— Не бойся, подходи, — раздался лукавый голос из тумана.

Лэниэль не торопилась следовать указаниям незнакомца, беззвучно вытаскивая клинок из ножен. Бороться в тумане конечно было не самой здравой идеей, но она посильнее напрягла слух, чтобы уловить шорохи от движения одежды и дыхания. Как назло, незнакомец притаился, и она слышала лишь потрескивание поленьев.

— Я тебя не трону, — прошептал мужчина так близко, будто бы стоял за спиной у ее правого уха.

Она развернулась и наотмашь рассекла воздух клинком, но за спиной никого не оказалось. Порыв холодного ветра отрезвил, и девушка почувствовала, что мокрая одежда до сих пор липнет к телу. Становилось зябко, и она сделала несколько осторожных шагов поближе к костру. Туман от ветра не рассеялся, и она поняла, что он наложен магическими чарами.

— Покажись, — произнесла девушка твердо, оглядываясь по сторонам.

— Тут самое безопасное место Нордшельского леса. Если не учитывать королевства, из которого ты пришла.

Эльфийка резко дернулась, чтобы натянуть на голову капюшон, но осеклась — плаща на ней не было. Лэниэль совсем не видела своего собеседника, но не сомневалась — она для него, как на ладони.

— Не волнуйся, я не настроен враждебно, и зла на эльфов не держу. Тут ты в безопасности.

Его сладкие речи не успокаивали, но у нее уже совершенно не было сил держаться стойко — целые сутки она провела на ногах, и колени предательски дрожали от напряжения. Жутко хотелось поесть и выспаться в тепле.

— Сложи оружие в ножны, и мы спокойно поговорим, — после этих слов туман начал уходить в землю, словно по волшебству, и костер осветил полянку, а также ее хозяина.