Нордшельский отшельник

Иногда ее накрывал туман или блаженная дрема, но когда температура тела поднималась, пот струился по коже, и ее била крупная дрожь.

В горле застрял болезненный комок, будто она подхватила простуду.

Ладонь сиделки мягко опустилась на ее лоб, проверяя ее состояние.

— Снова жар, — судя по разочарованной интонации, говоривший активно замотал головой. По крайней мере, так у себя в голове представила Лэниэль, но образ его расплывался в воображении. – Ей пора бы уже проснуться и начать есть, иначе она еще долго не сможет окрепнуть.

Второй неразборчивый голос что-то невнятно ответил, и она вновь упала в глубокую бездну, словно в колодец, в которой ей снились отрывки из прошлого.

Она смогла приоткрыть глаза, когда ее в очередной раз подняли, чтобы переодеть и постелить свежие простыни. Окна были зашторены, поэтому в зеленом полумраке она не сразу узнала одну из комнат королевских покоев. Свисающие с балдахина тканевыми гроздьями, кисточки щекотали ее ноги, когда мужские руки приподняли ее над периной.

Она узнала легкий запах мускуса, когда носом нечаянно уткнулась в его одежды. К этому аромату примешалась грубая смесь запахов табака и чего-то острого, едва перебивающего запах спирного. Он себя не щадил, пока ждал ее выздоровления, а мог бы и подумать о пагубном влиянии алкогольных паров на болезную. Лэниэль слабо улыбнулась от собственной шутки. А может, он просто праздновал со всеми?

Только ради него она и подала голос, давая понять, что смогла прийти в сознание.

— Все…Нормально.

Послышалось несколько вздохов облегчения – скорее всего служанки стояли поодаль, и чуть погодя раздался еще один голос, который она давно хотела услышать.

— Сестра!

Лэниэль с усилием разлепила раздраженные и заспанные глаза. Фигура, стоящая у дальнего окна, уже спешила к ней по плотному мягкому ковру. Особа в пышном платье замерла перед ними, и Лэниэль заметила слабый блеск короны на ее голове.

— Нави… Ты жива…

Норд усадил ее на край кровати, поддерживая сзади за плечи.

— Все хорошо, мое солнце, мы в порядке. Мы выиграли эту войну благодаря тебе. – ее лицо лучилось счастьем, но слезы катились из ее глаз. - Не могу представить, что было бы, если бы ты не выжила. Я так тосковала…Один этот год пронесся между нами, как целая жизнь.