Нордшельский отшельник

Это звучало так глупо и эгоистично, но было хорошим доводом, чтобы оправдать его в своих глазах.

Она дала шанс, касаясь его губ и плечей под светом луны, льющегося из окна. Он хотел было оттолкнуть ее, чтобы ее губы не покрылись кровью и шрамами, но она была тверда и настойчива в своем решении. Норд разорвал поцелуй, чувствуя ее кровь на своем языке.

— Зачем, Лэниэль?

— Ты не обязан следовать за мной до конца моей либо своей жизни. Я приму твою помощь в битве, но ты волен делать все что угодно после ее исхода.

Она стерла набухшие красные капли с губ и подбородка, и растерла их между пальцами.

— Ты хочешь заключить договор?

Лэниэль покачала головой, оглядываясь на покачивающуюся в небе луну.

— Но если мы умрем, а я очень долго отвергала этот исход, то мне хотелось бы сделать к концу своей недолгой жизни что-то неординарное.

— Секс с демоном? – иронично бы выгнул он бровь, если бы она у него была.

Лэниэль отпрянула от него, как кошка от воды.

— Я не об этом!

Норд расхохотался, подловив ее, и поднялся, чтобы налить чай.

— У тебя будет время подумать об этом. Но скажу по секрету, у меня есть идея получше. Она тебе понравится.

И хотя откровенные разговоры непременно тянули к чему-то большему, после согревающего лесного чая она засыпала с чувством правильно принятых решений.

*** *** ***

Осень обрушилась на них бурным потоком ливней, серыми плотными тучами, которые грозились перекрыть ход солнцу на долгие месяцы.

Эльфы переглядывались, ощущая, как купол Герома трещит от надвигающейся смерти, и как электрические заряды ходят ходуном. Цветы и травы начали вянуть, шерсть у животных лезла клочьями, урожай погибал. Где-то далеко в морях бушевали шторма, и пока жители Милтона ощущали лишь это, хелоны с тревогой замечали изменения в вулкане – он просыпался.

Нави коротала свои дни в темнице, где даже лица не особо менялись. Охранники все так же развлекались, изредка делая доклады начальству, а заключенных не прибавлялось и не убавлялось, будто само время замерло. Она раз за разом пыталась выспросить у Шеал подробности о походе, но новостей не было. Ее волосы успели отрасти и распушиться, а некоторые пряди тронула седина.