Нордшельский отшельник

Какое-то щемящее ощущение тоски сжало его сердце, но от неуютных мыслей и воспоминаний его вырвал один из разносчиков, который предложил ему особый сорт чая.

Горячий напиток наполнил пиалу почти до краев, и нежный аромат лесных трав, успокаивающих, лечебных и ароматных, порадовал его обоняние. Он пригубил горячую жидкость и с удивлением различил привкус шишек и елевой смолы.

Парень разлил такой же чай окружающим и откланялся. Повара и разносчики приступали к трапезе последними.

Норд медленно потягивал чай, наблюдая за сиянием звезд, и изредка бросал взгляд на короля.

Хоть ему и не терпелось заговорить с ним, время терпело хотя бы до рассвета. И надо было бы проведать Лэниэль.

1. Легче!

2. Это наши лошади.

Глава 18

Озеро сверкало и искрилось влажными каплями в свете луны. Лэниэль мягкой походкой шла босыми ногами по скользкой влажной траве. Здесь, почти как в далеком, но родном доме, хотелось прикоснуться к природе. На берегу, у камней, лежащих жемчужной россыпью, сидел Марон. Он задумчиво склонил голову на колени, изредка кидая «жабок» из круглых камушков.

В тишине о чем-то говорили совы, пели сверчки, треща крылышками, сновали ночные жучки. Всплески воды приближались по мере того, как она спускалась к озеру. Ноги заскользили по траве, и девушка практически скатилась к берегу. Марон повернул к ней голову.

— Привет.

— Привет, — сиплым шепотом ответил он, скрывая грусть за натянутой улыбкой.

— Не помешала?

— Нет, я рад тебя видеть, — он слегка подвинулся, приглашая ее присесть. – Как твоя рука?

— Лучше, а… ты?

Она бегло осмотрела его, задержавшись взглядом на перебинтованной ноге и царапине на лице.

Он выглядел уставшим, бледным, каким-то осунувшимся, но все еще державшимся бодрячком.

— Жить буду, — уклончиво ответ Марон, протягивая ей круглый камень. – Думаю о том, как там обстоят дела дома. Когда я уходил, все было совсем невесело. В армию брали даже до совершеннолетия…

По коже Лэниэль побежали мурашки – то ли от ветерка, набросившегося на их тела в легких накидках, то ли от страха и ступающего по пятам чувства неизбежности.

— Я уверена, мы здесь не просто так. Мы способны изменить будущее. Или хотя бы сравнять чашу весов в пользу нашего мира.

Марон лишь цинично усмехнулся, впервые показывая свое истинное лицо:

— Не способны. Что могут два эльфа против целой тьмы Гемов, которой не будет края и конца? Мы можем лишь задержать их наступление на Милтон, задержать ценой своей смерти, прежде чем они сотрут все живое на нашей земле.