Ведьма

— В какой-то мере вы правы, но то, что сделал Деамиурат не было ни заговором, ни приворотом, ни заклинанием и даже никаких зелий он не использовал.

— Но как ты умудрился об этом узнать? — разом опустошив половину бокала, спросила ведьма и Искимертад собственноручно налил ей ещё. — Почему не сказал мне?

— Абигалина Рамитриевна, вы не появлялись в собственном поместье уже больше пяти сотен лет, и, в целом, в Нижнем мире вы — гость нечастый, так что присказку о безумном хранителе вам знать просто неоткуда.

— Безумном? Только не говори… — начала она, но он её перебил.

— Хранители — бессмертны и их не так уж много, но всё же достаточно для того, чтобы остальные узнали главную цель их жизни, — как же приятно знать, что осведомлён лучше тысячелетней ведьмы! Абигалина Рамитриевна понимала эти игры не хуже него, раздражённо хмурясь от необходимости вытягивать из него ответы, но для Искимертада всё разом потеряло значение, когда Малика судорожно вздохнула во сне и перевернулась на бок, положив руку под подушку.

— Каково это, — враз став ехидной, начала ведьма, когда он вновь сфокусировал на ней взгляд, отыгрываясь за недомолвки, — ощущать себя одним из сильнейших демонов Нижнего мира и при этом ловить каждый вздох строптивой девчонки? — она сильно ошиблась, если этим надеялась сбить его с толку.

— Никогда не чувствовал себя лучше, — и в этот раз победа осталась за ним, ведь меньше всего она ожидала, что он признает своё безоговорочное поражение, скрывая многозначительную полуулыбку за бокалом с виски.

— Что? — от подобных откровений ведьма поперхнулась алкоголем. — На кой чёрт им это надо?

— У хранителей существует красивая легенда о том, что один из них влюбился в смертную девушку, а когда добился взаимности, потерял бессмертие и возможность защищать ведьм.

— Демон, ты серьёзно? — не скрывая откровенного скепсиса осведомилась она.

— Более чем, — безжизненным голосом откликнулся хранитель, меньше всего ожидая, что Искимертад молча материализует третье кресло.

___

*От взгляда рождается любовь - Эразм Роттердамский, «Пословицы».

Глава 18

— С алкоголем не срослось? — понимающе хмыкнул он.

Весь идиотизм ситуации заключался в том, что всем им прекрасны были известны прописные истины — чем больше сила, тем меньшие у тебя шансы на то, чтобы впасть в забытьё.