Волк из темного леса

И были бы правы. Я такой же. Вот Ольгерд, мой старший, он разумный, весь в мать.

- И что бы сделал твой старший?

Джарелд даже скривился, головой покачал.

- Пока бы он не вмешивался. Ждал бы. А потом наверняка бы случай удобный представился, чтобы тихо все сделать, так, что и концов не найти. При том, что у нас тут творится.

- Так ведь и так тихо. Вот же он, Есислав, приехал к нам, живой и здоровый. А сейчас разбираться поехал.

Джарелд скривился еще больше.

- И что? – поинтересовался он. – Никто не догадался, что приехал не тот? Никто ничего не заподозрил? Что дальше-то? Вот сейчас вернутся они без Есислава, нужно будет царю писать.

Царь своих пришлет, разбираться в том, что случилось. Думаешь, не поймет?

- Думаю, поймет, - согласилась Доброслава. – У нас уже разговоры ходят. Сложно не понять. Ульвар твой хороший парень. И вот как раз то, что хороший… точно не Есислав.

Джарелд хмыкнул устало, вздохнул, даже зарычал тихо. Пальцы в волосы запустил, взлохматил, потер, и лицо потер.

Вздохнул снова.

- Надо решать, что делать, - сказал он. – Так не ко времени все это…

- А что, бывает ко времени? – удивилась Доброслава. – Что там с серой гнилью? Я так поняла, вы уже сталкивались?

- Сталкивались, - согласился Джарелд. Головой тряхнул. – Давняя история, осенью началось. Потом затихло вроде, мы богов как могли задобрить пытались. Вроде вышло. А теперь вот опять. Вот как охотники у нас в лесу были… Помнишь? Вот с тех пор и пошло. Сначала немного, но все больше. Что-то нарушили они там… Оленя… Не знаю, верить или нет, но у нас некоторые считают, что Золоторогого оленя убили, хранителя леса.

И вот от крови хранителя вся эта зараза и ползет. И людям это не остановить, едва ли не конец света близок. Но другие считают, что богов еще задобрить можно, жертву принести. Достойную жертву. И тогда успокоится, может. А то и новый хранитель появится. Как ты? Веришь в такое?

Говорил, поглядывая на Доброславу чуть искоса, сам сомневаясь. Все это сложно и непонятно.

Казалось всегда, что боги далеко, вон где-то там. А выходит, что все близко.

- Думаю, верю, - тихо сказала Доброслава. – Когда Ярослав умер, его ведь боги забрать хотели. Я тогда подумала, что просто сон, но уж очень это на сон не похоже. Мне приснилось, что он словно в пещере под землей, и идет куда-то, и я за ним, но далеко, только спину его вижу, он меня не замечает. А потом к реке вышли, у реки лодочник. И он Ярослава позвал, и тот в лодку пошел, запрыгнул.