Невеста с сюрпризом, или Попаданец для принцессы

Он звал меня, молил прийти и освободить его.

– Очнись! – крикнул Жак и принялся трясти меня за плечи что есть мочи. – Не смей слушать их! Потеряешь себя!

Жуткое головокружение и тошнота накрыли так внезапно, что я даже не смог доковылять до ведра. Меня вывернуло прямо под ноги верзиле, и он смачно сплюнул.

– Вот дерьмо! Позвать бы сюда этого идиота, чтобы убирал последствия своего тупого упрямства.

Мне было так плохо, что я не мог ничего ответить, только откинулся на подушку, закрыл глаза и сразу провалился в темноту.

Утро началось с ведра ледяной воды в лицо.

– Жак! – завопил я, отплевываясь и пытаясь утереться. – Не будь скотиной!

Вся постель промокла насквозь, а меня колотил озноб. Искусник рассмеялся своим противоестественным смехом и бросил мне полотенце.

– Поднимайся и тащись в купальню. Аудиенция у короля через час.

Упоминание о папаше принца заставило пятой точкой почувствовать грядущие неприятности, и я с трещащей головой и тяжелым сердцем поплелся к банщикам.

– И это вы называете подготовкой?! – негодовал Холдар Вельсикс, сидя на троне в пустом, помпезно обставленном старинной мебелью зале, явно предназначенном для приема особо важных гостей. – Да любая девица, что будет иметь несчастье танцевать с ним, тут же все поймет.

Гадикинс стоял, низко опустив голову и не смея поднять на короля виноватый взгляд. Высочество закаменел возле меня. Его лицо стало настолько бледным, что любая местная красотка могла позавидовать. Мне осточертели чулки, шорты и узкая рубашка с жабо, в которые меня вырядили.

– А что, собственно, она должна понять? – развязным тоном спросил принц. – Он вообще может не танцевать, сославшись на недавнее ранение, например. В конце концов, не танцы красят воина.

– Воина красит ум, прежде всего, – отбрил величество, – которого ни у одного из вас уж точно нет. Идиоты! Он похож на ярмарочного арлекина, а не на Его Высочество Энтони Вельсикса!

Однако принц и не думал сдаваться:

– И что? Главное – внешнее сходство неоспоримо.

Король схватился на голову.

– Если Элвид раскусит парня, нам конец. Жак!

Искусник приблизился к трону и низко поклонился.

– Поедешь с двойником в качестве личного телохранителя.