Невеста с сюрпризом, или Попаданец для принцессы

– Ягодное вино с восточных берегов Ариона? – вырвалось у меня, прежде чем я подумал, что говорю.

Принц посмотрел на меня долгим взглядом, будто определяя, таится ли во мне неведомая для него опасность, а потом улыбнулся и сказал:

– В точку. А какого периода?

– Скорее всего, до начала Темных времен.

– Слишком приблизительно, – с неодобрением покачал он головой, явно рассчитывая на большее.

Но я получил лишь поверхностные знания по местной истории и географии, поэтому порадовать более точным ответом никак не мог.

– Не ломай себе голову, – отмахнулся принц. – Этому чудесному напитку двадцать пять периодов. И надо отдать должное мастерам, вино получилось очень необычным, обладает специфическим действием и создано при участии одного известного мага-прорицателя.

Периодами здесь именовали года, и пока я пытался сообразить, о чем толкует этот пижон, Жак вдруг спросил:

– Ваше Высочество, вы уверены, что поступаете разумно? Вино прозрения не лучший напиток для необученного подмастерья.

Энтони прищурил потемневшие от гнева синие глаза и со злостью процедил:

– Только я здесь решаю, что и кому давать, мразь.

Жак оцепенел, не сводя тяжелого взгляда с высочества, браслеты на его руках засверкали. Запах неминуемой гибели, всегда исходивший от него, усилился в разы. Пудовая лапища потянулась к жезлу.

– Прям уж только ты и решаешь! – хохотнул я, не собираясь давать этому конфликту перерасти в нечто большее. – А как же твой папаша? Вроде он тут главный, а ты так, пыль под его ногами.

Принц помрачнел и перестал сверлить Жака немигающим взглядом. Искусник через силу выдохнул, отошел в дальний угол комнаты и встал возле окна.

– Ты не понимаешь, о чем говоришь, – буркнул высочество и залпом выпил содержимое кубка. – Король Холдар Вельсикс ближайший соратник Владыки. Он управляет не только Арионом, но и принимает участие в решение многих важных вопросов в других королевствах. Ему невозможно не подчиняться.

Он рассказывал о своем отце с такой горечью, что невольно пробудил во мне сочувствие.

– Не унывай, – решил подбодрить я его. – Станешь зятем Владыки, и все срединные земли со временем будут у тебя в кармане.

Принц невесело усмехнулся и взгляд его стал жестким, будто в своей фантазии он уже видел себя на троне и представлял, что сделает, когда получит власть. Мне стало не по себе.