Алгоритм безумия

Может, он поэтому всегда был такой грустный?

– Не трогай его, – часто слышала она. – Он тебя не понимает.

Но Хьорне понимал. Иногда он отвечал на вопросы, но никогда, ни разу, не смеялся. Даже когда она подарила ему свое единственное сокровище – цепочку, которую она подобрала на улице, он не поблагодарил, но и не отказался. Мария думала, что ему, наверное, было больно и его никто не жалел. И тогда она подсаживалась к нему, с трудом взбираясь на слишком высокий для пятилетней малышки стул, и брала за худенькую ручку:

– Давай я расскажу тебе сказку про ангелов? Они похожи на тебя.

Мальчик смотрел на нее из-под давно не стриженной белой челки большими ярко-желтыми глазами и молчал, но Мария научилась по взгляду угадывать его мысли.

– Тогда слушай. Высоко на облаках живут ангелы и поют красивые песни…

Лиенн истерично захохотала. Ей уже было плевать, что на всех патронов не хватит, что звук выстрела наверняка привлек внимание. Тэсса подхватила пошатнувшегося юношу. Картинка из прошлого наложилась на него настоящего, штрих за штрихом, кусочек за кусочком детали безнадежно забытого прошлого всплывали в голове.

– Хьорне! – Тэсса больно сжала его локоть. – Хьорне!

Он не повернул головы, будто бы не услышал ее голоса. Лиенн расхохоталась, а потом вдруг резко заткнулась, будто кто-то выключил звук.

– Теперь ты.

Тэсса прислушалась. Кто-то пробирался к ним сквозь кустарник.

– Если это Хелмин, я убью его. Тебе будет так же больно, как и мне.

Кровь ударила Тэссе в лицо:

– Ты… Да ты сумасшедшая!

Губы Лиенн дрогнули, будто она собиралась вот-вот расплакаться, но вместо этого улыбнулась:

– Раз. Два. Три… Алгард, умри.

Она резко отвела руку с пистолетом в сторону и выстрелила.

Гром выстрела оглушил Тэссу. В наступившей тишине неуместно громко прощебетали над головой беззаботные птахи.

Алгард появился из зарослей метрах в ста левее, просвистевшая мимо пуля никак не могла бы его задеть, поэтому он не особенно испугался. Лиенн с удивлением и досадой посмотрела на него и не заметила, как тонкий кончик кожаного хлыста обвился вокруг шеи, и хлыст натянулся. Тэсса показалось, что она услышала хруст ломаемых костей.

– Ли…

Алгард преодолел разделяющее их расстояние и заслонил собой тело Лиенн.